Eine Renditelücke ist die Differenz zwischen der tatsächlich von einem Investmentfonds erzielten Rendite und dem Betrag, den dieser Fonds erzielt hätte, wenn er lediglich die zuletzt notierten Bestände gehalten hätte. Informationen zur Renditelücke müssen der Öffentlichkeit mindestens zweimal im Jahr offengelegt werden, aber fast 50 % der Investmentfonds melden diese Informationen vierteljährlich. Eine im Januar 2006 in der New York Times veröffentlichte Studie ergab, dass ein Investmentfonds mit einer konstanten positiven Renditelücke in Zukunft wahrscheinlich besser abschneidet als einer mit einer konstant negativen Renditelücke.
Diese Studie wurde über einen Zeitraum von 20 Jahren durchgeführt und untersuchte die Renditelückeninformationen von mehr als 2,500 inländischen Aktienfonds. Die Ergebnisse der Rendite-Gap-Studie wurden durch die Häufigkeit der Offenlegung der Portfolioinformationen nicht beeinflusst. Während der Studie erstellten die Forscher zwei hypothetische Portfolios basierend auf Informationen zur Renditelücke. Einer enthielt die Top-10%-Fonds mit der beständigsten Renditelücke im Vergleich zum Vorjahr. Das andere Portfolio enthielt die 10 % mit der schlechteren Rendite-Gap-Performance.
Von 1985 bis 2003 übertraf das erste Portfolio den Markt um durchschnittlich 3.8% pro Jahr. Das andere Portfolio schnitt 4.4% schlechter ab. Dieser Performanceunterschied ist der größte, den Forscher beim Backtesting verschiedener Fondsauswahlstrategien über einen längeren Zeitraum gefunden haben.
Wenn ein Investmentfonds mit seiner Renditelücke verglichen wird, wird er mit seiner eigenen einzigartigen Performance verglichen. Dies ist eine Abkehr von der traditionellen Methode, den Erfolg eines Investmentfonds zu messen, der darin bestand, ihn mit einer willkürlichen Marktbenchmark zu vergleichen. Mit dieser älteren Methode kann ein Investmentfonds besser oder schlechter aussehen, als er wirklich ist, da er leicht mit dem falschen Index verglichen werden kann.
Die Renditelücke ist zwar nicht das einzige Instrument, das eine Person verwenden sollte, um zu bestimmen, welche Fonds in ein Portfolio aufgenommen werden sollen, sie sollte jedoch auf jeden Fall berücksichtigt werden. Darüber hinaus kann sie ausschlaggebend für die Entscheidung zwischen Fonds sein, die in ihrem Erfolgspotenzial ansonsten gleich erscheinen.