Eine Rautenantenne ist ein Antennentyp, der einen größeren Frequenzbereich abdeckt als die meisten Antennen. Es wird normalerweise für hohe Frequenzen verwendet, die auch als Kurzwelle bezeichnet werden. Die gebräuchlichste Verwendung einer rhombischen Antenne ist im Amateurfunk und im Rundfunk.
Die Rautenantenne ist eine Breitband-Richtantenne. Das Breitband hat nichts mit Internetzugang zu tun, sondern verweist darauf, dass es mit einem ungewöhnlich breiten Frequenzbereich arbeiten kann. Direktional bedeutet, dass die Antenne Signale aus einer bestimmten Richtung am besten empfängt, d. h. sie sollte auf die Quelle gerichtet sein, mit der sie kommuniziert.
Der Name der Rautenantenne kommt daher, dass sie aus vier rautenförmig angeordneten Leitern in Form von Drähten besteht. Um ihre volle Wirkung zu entfalten, müssen diese Drähte symmetrisch sein. Dies bedeutet, dass alle vier die gleiche Länge haben sollten und die Winkel, in denen die Drähte auf beiden Seiten der Raute gleich sein müssen. Der Grund, warum diese Form so gut funktioniert, ist, dass die beiden Drähte an der Seite, die mit dem Rest der Ausrüstung verbunden ist, ähnlich wie ein Trichter wirken.
Obwohl die Rautenantenne in eine bestimmte Richtung ausgerichtet werden muss, ist es aufgrund ihrer großen Reichweite einfach, mehrere Antennen effektiv zu kombinieren. Ein Beispiel dafür ist, sechs Antennen so zu kombinieren, dass sie über alle drei Dimensionen in unterschiedliche Richtungen zeigen. Tatsächlich sind die Antennen wie die sechs Seiten eines Würfels ausgerichtet, obwohl es nicht möglich ist, sie buchstäblich zu einem Würfel aufzustellen. Das liegt zum Teil an dem Potenzial für Interferenzen und zum Teil an der einfachen Tatsache, dass Rautenformen keinen Würfel bilden können. Mit dieser Anordnung von sechs Antennen ist es je nach Standort des Benutzers möglich, Signale aus den meisten besiedelten Gebieten der Erde zu empfangen.
Zu den Hauptvorteilen der Rhombenantenne gehört ihre Billigkeit. Dies liegt daran, dass nur vier Pole benötigt werden, einer, um die Drähte an den Punkten zu unterstützen, an denen sie sich treffen. Ein weiterer Vorteil ist, dass der breite Frequenzbereich mehr Fehler beim Aufstellen und Einstellen der Antenne ermöglicht.
Der Hauptnachteil der Rhombenantenne besteht darin, dass sie eine vergleichsweise große Fläche zum Aufstellen benötigt. Außerdem unterliegt sie Erdverlusten unterhalb der Antenne, die den Wirkungsgrad erheblich reduzieren können.