Spontane Abtreibung ist Ersatzbegriff für Fehlgeburt. Es bedeutet den unfreiwilligen Verlust der Schwangerschaft in der Regel vor der 20. oder 22. Schwangerschaftswoche und tritt typischerweise sehr früh in der Schwangerschaft auf. Schätzungen gehen davon aus, dass 50 % der Schwangerschaften mit einem Spontanabort enden, aber viele davon werden nie erkannt. Wenn sich eine befruchtete Eizelle nicht einnistet, kann dies zu einer extrem frühen Fehlgeburt führen, die nie als Schwangerschaft vermutet wird.
Von den Fehlgeburten, die als tatsächliche Schwangerschaft anerkannt werden, enden die meisten in oder vor der 12. Schwangerschaftswoche. Ab der 13. Woche sinken die Raten für Fehlgeburten deutlich. Dies ist insbesondere dann der Fall, wenn festgestellt wird, dass das Herz funktionsfähig ist. Sobald die Herzfunktion bestimmt ist, haben Frauen im Allgemeinen eine Chance von 95 %, keine Fehlgeburt zu erleiden. Dies schließt das Risiko für vorzeitige Wehen nicht aus.
Es gibt eine Reihe von Dingen, die zu einer spontanen Abtreibung führen können. Lebensstilentscheidungen wie Rauchen und Drogenkonsum können das Risiko erhöhen. Chromosomenanomalien des Fötus sind in der Regel die Hauptursache, und dies sind nicht immer genetische Erkrankungen, sondern oft einfach Fehler, die bei der Reproduktion neuer Zellen nach der Befruchtung auftreten. Wenn diese schwerwiegend sind, können sie eine Situation verursachen, in der ein Fötus nicht lebensfähig ist und in utero stirbt. Darauf reagiert der Körper auf natürliche Weise mit einer Fehlgeburt.
Andere Ursachen für spontane Fehlgeburten sind Anomalien der Gebärmutter und die Exposition gegenüber bestimmten Krankheiten und Zuständen. Oft ist nicht bekannt, warum es zu einer Fehlgeburt kommt, und wenn es sich um eine erste oder zweite Schwangerschaft handelt, können Ärzte wegen der hohen Spontanaborte keine Untersuchung durchführen. Wenn der Schwangerschaftsverlust nach der 20. Woche auftritt, besteht möglicherweise ein größeres Interesse daran, die Ursache zu ermitteln, da dies seltener ist. Ärzte neigen dazu, die Ursache einer Fehlgeburt nicht zu untersuchen, es sei denn, eine Frau hat drei nacheinander.
Wenn bei anerkannten Schwangerschaften ein Spontanabort auftritt, sind die Hauptsymptome Krämpfe oder Schmerzen im Becken und möglicherweise im Rücken sowie Blutungen aus der Vagina. Frauen, die schwanger sind und vaginale Blutungen oder Krämpfe haben, sollten sofort ihren Arzt aufsuchen. Manchmal kommen und gehen diese Symptome, ohne dass eine Fehlgeburt auftritt, insbesondere wenn der Herzschlag des Fötus erkannt wird. Dennoch sind es immer Symptome, die auf eine gefährdete Schwangerschaft hindeuten.
Ärzte können einer Frau, bei der ein Fehlgeburtsrisiko besteht, Bettruhe verschreiben, aber wenn bereits ein spontaner Schwangerschaftsabbruch im Gange ist, werden sie die Frau analysieren, um festzustellen, ob die Fehlgeburt vollständig aufgetreten ist. Wenn nicht, können Ärzte eine Dilatation und Kürettage (D & C) empfehlen, um die Plazenta und den Fötus aus der Gebärmutter zu entfernen. Manchmal, wenn der Tod des Fötus eintritt, kann dies notwendig sein, weil kein spontaner Abort stattgefunden hat, was als verpasste Fehlgeburt bezeichnet wird. Im Allgemeinen werden D & Cs zur Vorbeugung von Infektionen und zur Beendigung von Fehlgeburtsbeschwerden angesehen, die erheblich sein können.
Fehlgeburten, insbesondere bei anerkannten und gewünschten Schwangerschaften, können Depressionen begünstigen, und dies ist nicht ausschließlich auf den Verlust eines Kindes zurückzuführen. Frauen, die eine Fehlgeburt hatten, haben ein ebenso hohes Risiko für eine Wochenbettdepression wie Frauen, die ein Kind ausgetragen haben. Diejenigen, die sich ein Kind wünschen, sind möglicherweise noch stärker gefährdet, weil sie zusätzlich zum Rückgang der Schwangerschaftshormone in Trauer sind. Frauen sollten die Symptome einer Depression dem Arzt melden, da gelegentlich eine Behandlung mit Antidepressiva hilfreich oder notwendig sein kann.