Eine Stahlprüfung ist eine Art von Materialprüfung, bei der Stahl geprüft wird, um zu bestätigen, dass er für eine Aufgabe geeignet ist. Die Stahlprüfung kann in einem Labor und auf dem Gelände eines Stahlbauprojekts durchgeführt werden und muss in einigen Fällen an beiden Standorten durchgeführt werden. Die Stahlinspektion umfasst die Inspektion von Baustahl, der im Bauwesen verwendet wird, die Inspektion von Stahlkomponenten von Maschinen und die Inspektion von Spezialprodukten wie Chirurgenstahl.
Ob jemand einen I-Träger oder ein Skalpell inspiziert, das Ziel ist die Sicherheit. Der Prüfer möchte sich vergewissern, dass der Stahl wie beworben ist und für die Aufgabe geeignet ist. Im Labor verwendete Untersuchungstechniken können Spektroskopie zur Bestimmung der Komponenten einer Probe, Radiographie zur Untersuchung des Stahlinneren, Eindringmittelprüfung und Belastungstests umfassen. Stresstests können beinhalten, dass der Stahl bis zur Ermüdung gedrückt wird, um herauszufinden, wann und warum der Stahl versagt.
Die Stahlinspektion vor Ort umfasst eine physische Überprüfung von Stahlkomponenten und Schweißnähten sowie eine Inspektion der Handhabungspraktiken. Ein Stahlprüfer kann Probleme mit den Schweißnähten erkennen, die behoben oder repariert werden müssen, oder Probleme mit der Art und Weise, wie der Stahl gehandhabt wird, die ihn unsicher machen oder Arbeiter gefährden können. Der Inspektor prüft auf offensichtliche Probleme wie Risse, Verbiegungen und Anzeichen von Metallermüdung, damit diese Probleme behoben werden können, bevor die Struktur fertiggestellt ist.
Unabhängige Agenturen auf der ganzen Welt bieten Stahlinspektionsdienste an, und Inspektionen können auch von Regierungsvertretern durchgeführt werden. Bei einem Projekt wie einer Brücke beispielsweise prüft die Regierung das Produkt, um sicherzustellen, dass es sicher ist. Wenn ein Unternehmen eine Stahlinspektion nicht besteht, wird erwartet, dass es die Ursache des Versagens behebt. In einigen Fällen können Unternehmen mit Geldstrafen belegt werden, beispielsweise wenn ein Unternehmen behauptet, nicht reaktiven Chirurgenstahl zu verkaufen und die Inspektion ergibt, dass der Stahl Verunreinigungen enthält.
Gerade bei Großprojekten kann die Stahlinspektion umstritten sein. Skrupellosen Unternehmen wird vorgeworfen, Inspektoren bestochen, Proben getauscht oder Ergebnisse gefälscht zu haben, damit sie weiterhin minderwertige Stahlprodukte verwenden können, die Menschen in Gefahr gebracht haben. In anderen Fällen haben sich Inspektoren und Inspektoren über Inspektionsergebnisse gestritten, insbesondere wenn diese Ergebnisse kostspielige Auswirkungen haben, wie z. B. die Notwendigkeit, etwas zu ersetzen, zurückzurufen, zu wiederholen oder zu reparieren, sei es eine Brücke oder eine Reihe von chirurgischen Instrumenten.