Die Streifenkauz oder Strix Varia ist ein mittelgroßer Raubvogel, der dichte Wälder und bewaldete Sümpfe in Nordamerika bewohnt. Streifenkauz wurde nach ihrem gestreiften Gefieder benannt. Sie sind sehr lautstarke Vögel mit einem unverwechselbaren Ruf, und sie erbeuten mehrere Arten von Insekten, kleinen Säugetieren, Vögeln, Reptilien, Amphibien und Fischen.
Streifenkauz wiegen zwischen 1 Pfund und 1.5 Pfund (etwa 0.4 kg bis 0.7 kg) und messen zwischen 16 Zoll und 25 Zoll (etwa 40 cm bis 63 cm). Ihre Flügelspannweite reicht von 38 Zoll bis 50 Zoll (etwa 96 cm bis 127 cm). Weibchen sind in der Regel größer als Männchen.
Die Federn der Streifenkauz sind hauptsächlich grau oder braun mit weißen vertikalen Streifen am Bauch und weißen horizontalen Streifen im Rücken- und Nackenbereich. Ihnen fehlen die Ohrbüschel, gelben Augen und dunklen Schnäbel, die für ihren natürlichen Feind, die Virginia-Uhu, charakteristisch sind. Streifeneulen haben stattdessen dunkelbraune Augen und gelbe Schnäbel. Die gefransten Ränder ihrer Federn ermöglichen es ihnen, bei der Jagd lautlos zu fliegen.
Streifenkauz machen sehr laute Laute, um miteinander zu kommunizieren, insbesondere während der Paarungszeit im Februar und März. Zur Eiablage nutzen sie Baumhöhlen, Nistkästen oder die leeren Nester von Tieren wie Eichhörnchen und Rotschulterfalken. Normalerweise benutzen sie das gleiche Nest mehrmals. Weibchen legen typischerweise zwei bis drei weiße Eier gleichzeitig und bebrüten sie bis zu 33 Tage lang. Junge Eulen verlassen das Nest im Alter von etwa 4 Wochen und lernen im Alter von 6 bis 9 Wochen das Fliegen.
Das Verbreitungsgebiet der Streifenkauz erstreckt sich von der östlichen Hälfte der Vereinigten Staaten bis zum pazifischen Nordwesten der USA, Südkanada und Teilen Mexikos. Sie suchen sich alte Wälder und sumpfige Waldgebiete zum Schlafen aus. Die Größe des Territoriums einer Streifenkauz reicht von 213 km903 bis 0.8 km2, abhängig von der Verteilung der Beute.
Sie suchen in der Regel über Ackerland, Flüsse, offene Felder und Straßen nach Beute. Streifenkauz sind nachtaktiv und jagen, indem sie von Sitzstangen aus tauchen, um Nagetiere, Waldmurmeltiere, Insekten, Frösche, Fische und Eidechsen zu fangen. Sie ernähren sich auch von Vögeln, die nachts schlafen. Sie schlucken ihre Nahrung im Ganzen und erbrechen die Teile, die nicht verdaut werden können, als Pellets.
Streifenkauz gilt als vorteilhaft für die Ökosysteme, in denen sie leben. Ihre Ernährungsgewohnheiten tragen dazu bei, die Insekten- und Nagetierpopulationen zu reduzieren, die die Ernte zu zerstören drohen. Sie stellen jedoch ein potenzielles Problem für die vom Aussterben bedrohten Populationen der gefleckten Eulen im pazifischen Nordwesten dar, wo sie um Beute und Territorium konkurrieren.
Die durchschnittliche Lebensdauer einer wilden Streifenkauz beträgt etwa 18 Jahre. Die höchsten Sterblichkeitsraten treten im ersten Lebensjahr auf, wenn Eulen von anderen Tieren gejagt werden. Andere Todesursachen sind das Erschießen von Jägern und das Töten auf der Straße.