In der Finanz- und Investitionswelt bezieht sich eine Tranche normalerweise auf einen bestimmten Teil einer größeren Transaktion. Das Wort Tranche ist eigentlich französisch und wird ins Englische als „Anteil“ oder „Teil“ übersetzt. Tranchen werden häufig bei größeren Transaktionen wie besicherten Hypothekenschuldverschreibungen verwendet, um den Anlegern eine gewisse Regelmäßigkeit bei der Zahlung der Prämien für die Anlage zu gewährleisten.
Um die Funktion der Tranche zu verstehen, ist es hilfreich, eine große Transaktion so zu sehen, dass sie eine Teilmenge von Komponenten enthält, wobei die Investoren die Aktivität nach und nach finanzieren. Anleger dieser Art von Transaktionen zahlen selten einen Pauschalbetrag als Gegenleistung für ihren Anteil an der Investition in das Wertpapier. Stattdessen zahlen sie in Schritten, die manchmal als gestufte Investitionen oder Tranchen bezeichnet werden.
Der Kauf und Wiederverkauf von Bankinstrumenten durch eine Handelsgruppe ist ein hervorragendes Beispiel für die Funktionsweise einer Tranche. Die Instrumente werden in Blöcken gekauft, mit der Verpflichtung, alle im Vertrag genannten ausstehenden Blöcke zu kaufen. Der Kauf des anfänglichen Blocks kann nur einen Bruchteil der Gesamtkosten für die vertraglich vereinbarte Anzahl von Aktien ausmachen, aber andere Blöcke werden zu bestimmten Zeiten für die Laufzeit des Vertrags gekauft. Gleichzeitig kann der Käufer der Blöcke die Bankinstrumente weiterverkaufen, den Kaufpreis des Blocks decken und in der Regel auch einen Gewinn erzielen. Dies ermöglicht es dem Käufer, die Kosten für den nächsten geplanten Kauf einer Tranche zu decken und den Verkaufsprozess wiederum zu wiederholen. Nach diesem Muster strukturierter Finanzierungen profitieren fast alle Beteiligten.
Verbriefte Anleihen werden häufig nach einem Tranchenansatz strukturiert. Die Emission von verbrieften Anleihen kann so groß sein, dass der Kauf und Verkauf in Teilen nicht nur praktikabel, sondern auch günstig ist. Bei richtiger Strukturierung kann das Endergebnis sowohl für die Emittenten der Anleihen als auch für die Unternehmen, die die Anteile der Anleihe kaufen und weiterverkaufen, profitabel sein.