Eine Tretlagerachse ist eine Komponente, die am häufigsten an einem Fahrrad zu finden ist. Es besteht aus Lagern, die in den untersten Teil des Fahrradrahmens eingeschraubt werden, sowie einer Achse oder Spindel, die gegen die Lager drückt. Die Tretlagerachse erstreckt sich vom Tretlagergehäuse, das der runde Gewindeteil des Rahmens ist, in dem das Tretlager montiert ist, nach außen. An der Spindel sind Kurbelarme und an den Kurbelarmen Pedale angebracht, damit das Fahrrad vorwärts angetrieben werden kann.
Es gibt mehrere Arten von Tretlagerachsbaugruppen. Die gebräuchlichsten Typen sind dreiteilige Kurbeln mit einem Einpress-Innenlager, ein Cartridge-Innenlager und Außenlager-Innenlager. Bei Pressfit-Tretlagern müssen die Lagerschalen vorsichtig in das Tretlagergehäuse gedrückt werden. Dies geschieht normalerweise mit einer Klemme oder einem Schraubstock oder einem speziell entwickelten Innenlagerwerkzeug. Anschließend wird die Lagerschale mit Fett gefüllt und Kugellager in das Fett eingelegt. Die Tretlagerachse sitzt zwischen den Lagerschalen und ein Lagerkonus drückt gegen die andere Seite der Lager, sodass sich die Spindel frei drehen kann. Die gesamte Tretlagerachse wird mit Sicherungsringen gesichert.
Tretlager im Cartridge-Stil sind viel einfacher zu installieren und zu demontieren, obwohl die Lager normalerweise nicht entfernt, gereinigt und neu verpackt werden können. Stattdessen wird die gesamte Patrone bei Verschleiß weggeworfen und durch eine neue ersetzt. Die Patrone wird in das Tretlagergehäuse eingeschraubt, das so bearbeitet werden muss, dass es Gewinde enthält. Eine Seite der Kartusche wird als fester Becher bezeichnet, während die andere Seite als Einstellbecher bekannt ist. Zuerst wird die feste Lagerschale montiert, und dann wird die Einstellschale verwendet, um die Dichtheit der Tretlagerachsenbaugruppe einzustellen.
Außenlager-Tretlager verfügen über größere Lager, die weniger schnell verschleißen. Um das zusätzliche Volumen der Lager aufzunehmen, werden die Lagerschalen an der Außenseite des Tretlagergehäuses platziert. Die Befestigung der Lagerschalen erfolgt durch Einschrauben in die vorhandenen Gewinde des Tretlagergehäuses. Einer der Kurbelarme verfügt über eine feste Hohlwelle, die durch das Tretlager gleitet; Die Sicherung erfolgt durch Anbringen des gegenüberliegenden Arms und Anziehen der Befestigungsschrauben. Dies ist normalerweise ein leichteres System als andere Arten von Tretlagern und hält in der Regel ziemlich lange.