Eine überdachte Brücke ist eine geschlossene Brücke, die aus zwei massiven Wänden und einem Dach besteht und an jedem Ende eine Öffnung für den Verkehr hat. Überdachte Brücken wurden in der Vergangenheit aus Holz gebaut, aber in der Neuzeit wurden viele zur Erhaltung mit Beton und Stahl verstärkt. Am häufigsten mit dem Amerika des frühen 19. Jahrhunderts in Verbindung gebracht, sind überdachte Brücken im ganzen Land zu historischen Wahrzeichen und Touristenattraktionen geworden. Europa und Asien sind auch für ihre zahlreichen überdachten Brücken bekannt, sowohl moderne als auch historische.
Die erste überdachte Brücke in Nordamerika entstand 1804 und wurde vom Brückenarchitekten Thomas Palmer in Pennsylvania gebaut. Überdachte Brücken werden jedoch seit dem Mittelalter in vielen europäischen und asiatischen Ländern verwendet. Einige bemerkenswerte erhaltene Brücken auf der ganzen Welt sind die japanische überdachte Brücke, die 1595 in Hoi An, Vietnam, gebaut wurde, und die Kappellbrucke-Brücke, die 1333 in der Schweiz gebaut wurde. Die größte heute bekannte überdachte Brücke ist die Hartland Bridge in New Brunswick, Kanada, die misst 1,282 Fuß (390.75 Meter) lang und überspannt den Saint John River.
Überdachte Brücken wurden zunächst wegen ihrer Fäulnisanfälligkeit abgedeckt. Eine Holzbrücke hält unter Witterungseinflüssen zwar nur 10 oder 15 Jahre, aber eine Überdachung würde ihre Lebensdauer um mehrere Jahrzehnte erhöhen. Holz ist ein reichlich vorhandener Baustoff in ländlichen Gebieten, und so wurden überdachte Brücken gebaut, um an abgelegenen Orten Flüsse, Bäche und Bäche zu überqueren. Dies erklärt die große Anzahl überlebender Exemplare im Nordosten der Vereinigten Staaten sowie in ländlichen Gebieten in anderen Ländern der Welt.
Überdachte Brücken in den Vereinigten Staaten haben auch ein gemeinsames Farbthema. Viele waren rot gestrichen, und Historiker glauben, dass dies hilfreich war, um Pferde zum Eintritt zu zwingen. Bauern, Händler und Reisende, die mit Pferdekutschen ausgerüstet waren, hätten es schwer gehabt, ihre Pferde davon zu überzeugen, fließende Gewässer zu überqueren. Es wird angenommen, dass die rote Farbe die Illusion einer Scheune erzeugt hat, die die Pferde davon überzeugt hat, sicher hineinzugehen.
Im Laufe der Zeit und der verbesserten Bauweise gehörte die überdachte Brücke der Vergangenheit an. Anfang des 20. Jahrhunderts begannen Metallfachwerkbrücken die alte Holzkonstruktion zu ersetzen, und bald war die überdachte Brücke nur noch eine Erinnerung. In den Vereinigten Staaten gibt es heute noch etwa 800 überdachte Brücken, von denen viele noch ihre ursprüngliche Funktion erfüllen. Moderne überdachte Brücken werden jedoch nur aus Bequemlichkeit oder Stil gebaut und nicht aus dem ursprünglichen Zweck, die Struktur vor Witterungseinflüssen zu schützen.