Eine Venendehnung tritt auf, wenn die Venen anschwellen, weil eine größere Blutmenge durch sie fließt, als es sein sollte. Es gibt eine Reihe von Gründen, warum sich die Venen und Arterien ausdehnen können, und eine der schwerwiegenderen Ursachen sind Herzerkrankungen. Ärzte beobachten oft die Halsvene im Nacken eines Patienten als Teil des Prozesses der Diagnose dieser Krankheit. Wenn die Vene geschwollen erscheint, ist dies ein starker Hinweis darauf, dass der Blutdruck zu hoch ist und das Herz nicht normal funktioniert.
Obwohl die Venen dafür ausgelegt sind, ein bestimmtes, optimales Blutvolumen durch den Körper zu transportieren, führt die Anwesenheit von mehr oder weniger Blut dazu, dass sich die Venen entsprechend ausdehnen oder zusammenziehen. Wenn mehr Blut als üblich vorhanden ist, kann es bei einem Patienten zu einer venösen Dehnung kommen. Das Blutvolumen schwankt unter normalen Umständen, so dass ein leichtes Anschwellen der Venen kein Grund zur Besorgnis sein kann. Wenn sich große Venen jedoch merklich ausdehnen, kann dies ein Krankheitssymptom sein.
Patienten mit kongestiver Herzinsuffizienz haben oft venöse Blähungen. In diesem Zustand ist der Blutfluss im ganzen Körper beeinträchtigt, da das Herz nicht genug Blut durch die Blutgefäße pumpen kann. Wenn die Nieren nicht mit genügend Blut in Kontakt kommen, speichern sie Salz, um mehr Flüssigkeit in den Blutkreislauf zu ziehen, das Blutvolumen zu erhöhen und unter normalen Umständen das Problem des unzureichenden Blutflusses zu beheben. Leider verschlimmert die Retention von zusätzlichem Salz bei Patienten mit kongestiver Herzinsuffizienz das Problem, da es zu einer Dehnung der Venen führt.
Wenn die Venen geschwollen sind, ist der Blutdruck des Patienten höher als er sein sollte. Der Blutdruck ist der Druck, den das Blut auf die Wände der Venen und Arterien ausübt und ist natürlich höher, wenn so viel Blut durch diese Gefäße fließt, dass sich die Wände ausdehnen müssen, um es aufzunehmen. Eine Venendehnung kann die Wände der Venen belasten und zu Rissen führen, die einen Patienten töten oder ernsthaft verletzen können.
Die meisten Venen sind tief im Körper vergraben, was es den Ärzten erschwert, eine Venendehnung zu beobachten. Die Halsvene hingegen ist eine große Vene, die dicht unter der Hautoberfläche liegt. Wenn diese Vene gedehnt ist, kann sie geschwollen erscheinen. Ein Arzt kann den Blutfluss durch diese Vene beobachten, um den Druck auf die Wände ungefähr einzuschätzen. Wenn die Jugulardistension stark ist, kann dies ein starker Hinweis darauf sein, dass ein Patient eine Herzinsuffizienz hat.