Auch als Wertberichtigung für zweifelhafte Forderungen bekannt, ist eine Wertberichtigung für uneinbringliche Forderungen eine Bilanzierungsvorschrift, die es einem Unternehmen ermöglicht, einen Teil der Einnahmen zu absorbieren, die aus an Kunden gesendeten Rechnungen oder aus überfälligen Krediten des Unternehmens nicht eingezogen werden. Mit dieser Art von Wertberichtigung soll ein kleiner Puffer geschaffen werden, der dazu beiträgt, die Auswirkungen der nicht eingezogenen Schulden auf das finanzielle Wohlergehen des Unternehmens zu minimieren. Sowohl kleine als auch große Unternehmen berücksichtigen diese Berücksichtigung im Rahmen des laufenden Rechnungslegungsprozesses.
In vielen Fällen wird das Unternehmen die Höhe der Wertberichtigung für uneinbringliche Forderungen auf der Grundlage des durchschnittlichen Betrags der monatlich geführten Forderungen aus Lieferungen und Leistungen bestimmen. Wenn ein Unternehmen beispielsweise monatlich durchschnittliche Forderungen in Höhe von 500,000 US-Dollar (USD) hat, kann die Wertberichtigung auf etwa 5 % oder 25,000 US-Dollar angesetzt werden. Auch andere Faktoren können berücksichtigt werden, wie beispielsweise die durchschnittliche Alterung von Kundenrechnungen. Wenn eine Reihe größerer Kunden Rechnungen üblicherweise zwischen sechzig und neunzig Tagen statt im Zeitraum von dreißig bis fünfundvierzig Tagen bezahlen, kann dies Auswirkungen auf den Prozentsatz haben, der für die Berechnung des Freibetrags verwendet wird.
Unabhängig von der Höhe der Wertberichtigung für uneinbringliche Forderungen wird diese Zahl immer noch als Teil der Forderungen betrachtet und in diesem Teil der Buchführung ausgewiesen. Das Unternehmen wird jedoch versuchen, immer den gleichen Betrag auf dem Betriebskonto vorzuhalten. Tritt der Worst-Case-Szenario ein und wird der Gesamtbetrag der Freistellung in einem bestimmten Monat nicht vereinnahmt, bleibt die Fähigkeit des Unternehmens, seinen eigenen Verbindlichkeiten nachzukommen, relativ unberührt. Damit erfüllt die Zulage eine ähnliche Funktion wie ein Notfall- oder Notfallfonds, der im Haushaltsbudget bereitgestellt wird.
Für kleine Unternehmen ist es besonders wichtig, mit einer Wertberichtigung für uneinbringliche Forderungen zu arbeiten. Da es für Unternehmen dieser Art nicht ungewöhnlich ist, mit einem knappen Budget zu arbeiten, kann es schlimme Folgen haben, wenn mehrere Rechnungen an Kunden nicht eingezogen werden und schließlich als uneinbringlich abgeschrieben werden müssen, wenn keine Art Puffer in den Buchhaltungsprozess eingebaut wird. Indem das Unternehmen so aufgestellt wird, dass es seine Betriebsausgaben auch dann fristgerecht bezahlen kann, wenn ein bestimmter Teil der Forderungen als uneinbringlich gilt, schützt das Unternehmen seine Bonität und seine Beziehungen zu verschiedenen Anbietern und Lieferanten.
Eine periodische Bewertung der aktuellen Wertberichtigung für uneinbringliche Forderungen ist erforderlich. Dies kann durch die Analyse von Daten wie dem durchschnittlichen monatlichen Betrag der Forderungen, der Rate bei Kreditzahlungen und wie schnell Kunden Zahlungen für ausstehende Rechnungen leisten, durchgeführt werden. Wenn sich diese Faktoren ändern, kann sich auch die Höhe des Freibetrags je nach Umfang der Verschiebung ändern.