Eine Widerstandsbox ist ein typischerweise kompaktes Gerät, das mehrere Widerstände enthält, die an einen oder mehrere Schalter angeschlossen sind und mehrere elektrische Widerstände bereitstellen. Der Hauptvorteil einer kompakten Möglichkeit zur Änderung des elektrischen Widerstands besteht darin, dass die Notwendigkeit entfällt, Widerstände oder das Gerätedesign nur zur Änderung des Widerstands zu ändern. Viele Widerstände können auf vielen Ebenen eingestellt werden, was einen sofortigen Zugriff auf eine Kombination von Widerständen ermöglicht, eine Möglichkeit, die für viele Anwendungen nützlich ist, die eine elektrische Manipulation erfordern. Die Komplexität der Widerstandsbox wird sich wahrscheinlich je nach Anwendung ändern, obwohl viele dieser Einheiten auf Standardwerte eingestellt sind.
Eine Widerstandsbox ist ein Rheostat, ein Gerät, das bestimmte elektrische Ströme aufrechterhalten soll. Dies kann zum Testen der physikalischen Eigenschaften von Elektrizität und für verschiedene andere elektrische Anwendungen nützlich sein. Frühe Rheostate hielten nur einen Strom, obwohl sie sich zu komplexeren Versionen entwickelten, die zu jeder Zeit nahezu unbegrenzte Widerstandsvariationen bieten können. Eine moderne Widerstandsbox kann eine große Auswahl an Widerständen haben, um sie in vielen Situationen nützlich zu machen. Diese Geräte sind vielleicht in einem Labor oder für experimentelle Zwecke nützlich und enthalten normalerweise eine Kombination aus Widerständen, mechanischen Schaltern und Präzisionsinstrumenten.
Ein wichtiger Aspekt von Widerstandsboxen ist die Vielfalt an verfügbaren Designs und Funktionen. High-End-Versionen können engere elektrische Reichweiten und eine Vielzahl von verfügbaren Widerständen haben. Fortgeschrittenere Einheiten können viele Schalter enthalten, die separat oder in Kombination verwendet werden sollen, um einen Strom zu verwalten und diesen Widerstand einer externen Quelle bereitzustellen. Auf der anderen Seite kann eine einfache Widerstandsbox nur einen einzigen Schalter oder zwei, vielleicht drei haben und möglicherweise nur innerhalb weniger strenger Grenzen Standardwiderstandspegel bereitstellen. Das Gesamtdesign und die Funktionalität der Box hängen natürlich von ihrer Funktion ab.
Widerstandsboxen können in Versuchs-, Entwicklungs- und Laborarbeiten eingesetzt werden. Zum Beispiel könnte man verwendet werden, um beim Entwurf und der Herstellung einer Schaltung zu helfen. Bei der Konfiguration der Schaltung muss ggf. geprüft werden, welcher Widerstand bei bestimmten Schaltungseigenschaften die beste Wirkung hat. Eine Widerstandsdekade zum Beispiel wird normalerweise verwendet, um die Eigenschaften von Laborschaltungen zu ändern. Andere können auf niedrige elektrische Frequenzen abgestimmt werden, um Sensoren oder andere widerstandsbasierte Anwendungen wie AC- und DC-Brücken zu kalibrieren.