Wundkontraktion ist die Bewegung der Wundränder zum Zentrum, um sie zu schließen. Dieser Prozess geht der Reifungsphase der Heilung voraus und findet im Allgemeinen zwischen fünf und 15 Tagen nach der ursprünglichen Verletzung statt. Es sollte nicht mit Kontraktur verwechselt werden, bei der es sich um die Bildung dichter Narbengewebe handelt, die die Bewegungsfreiheit einschränken. Haut und Gewebe ziehen sich um eine Kontraktur herum zusammen und können ein Glied in einer schmerzhaften Position einfrieren.
Die Heilung folgt einem präzisen Satz von Stadien, beginnend mit einer entzündlichen Reaktion auf die anfängliche Verletzung, gefolgt von einer proliferativen Phase, in der neues Gewebe schnell einwächst, um die Wunde zu füllen, und endet mit einer Reifungsphase. Bei einer Wundkontraktion verkürzen und straffen sich die Grenzen der Verletzung, da sich im Inneren faseriges Gewebe zu bilden beginnt und sich zusammenzieht. Dies schließt die Verletzung, schützt das darunter liegende Gewebe und legt den Grundstein für die Reifung. In der letzten Phase füllt sich die Wunde und die Haut hat je nach Größe und Art der Verletzung die Chance, ihre normale Farbe und Textur wiederzuerlangen.
Schrumpfung ist ein wichtiger Teil des Heilungsprozesses. Während der Kontraktion kann sich die Wunde leicht eng anfühlen und kann jucken, wenn das Gewebe heilt. Patienten können bemerken, dass die Größe der Wunde abnimmt, wenn sie sich von einem Ende zum anderen und von einer Seite zur anderen zusammenzieht. Gerade eckige Wunden neigen bei Wundkontraktionen zu einer starken Verengung, während unregelmäßige und runde Verletzungen eine verzerrte Form entwickeln können, wenn sich die Ränder zusammenziehen und sich zu füllen beginnen.
Ein Problem bei der Wundkontraktion ist das Risiko, eine Kontraktur zu entwickeln. Die Wunde sollte sich nicht zu stark zusammenziehen, sonst kann es zu starken Narbenbildung kommen, die die Bewegungsfreiheit einschränkt. Dies kann ein besonderes Problem bei Verbrennungswunden voller Dicke über einen großen Teil des Körpers sein. Diese Verletzungen sind so groß, dass sie beim Anziehen an der Haut in der Region ziehen können. Patienten müssen während der Heilung möglicherweise eine Physiotherapie anwenden, um die Flexibilität zu erhalten und die Haut geschmeidig zu halten, damit sie sich nicht zu sehr strafft.
Während dieser Heilungsphase ist es wichtig, die Wunde sauber und trocken zu halten. Schwere Verletzungen können in einer Krankenhausumgebung behandelt werden, in der Krankenschwestern die Stelle überwachen können. Eine Kontraktion gilt als gutes Zeichen, da sie anzeigt, dass die Verletzung bereit ist zu reifen und der Patient möglicherweise bald nach Hause gehen kann. Komplikationen während der Wundkontraktion können eine zugrunde liegende Infektion, Kontraktur und ein nicht vollständiges Schließen sein.