Ein Tadel ist im Allgemeinen ein Ausdruck der Missbilligung der Handlungen einer Person. Im juristischen Sinne bezieht es sich auf einen formellen Verweis eines Leitungsorgans, der auf Unmut über das Verhalten einer Person in einer bestimmten Situation hinweist. Es gibt keine zusätzlichen Strafen, wenn eine Person getadelt wird, lediglich ein Vermerk in der Dauerakte, dass die Missbilligung registriert wurde, aber die Handlung wird im Allgemeinen als sehr schwerwiegend angesehen, da sie dem Ruf einer Person schaden kann.
Das Verfahren zur Durchführung einer Zensur variiert je nach Staat und zuständiger Behörde. Im Allgemeinen kann jede Körperschaft, von einer nationalen gesetzgebenden Körperschaft bis hin zu einer privaten Organisation, eines ihrer Mitglieder tadeln oder einen Misstrauensantrag stellen, in dem die Handlungen einer prominenten Persönlichkeit des öffentlichen Lebens verurteilt werden, die in irgendeiner Weise mit der Körperschaft verbunden sind. Wenn der Anführer der Organisation ins Visier genommen wird, muss diese Person für die Diskussion und Abstimmung zur Seite stehen, da es nicht für angemessen erachtet wird, dass die Person über ihr eigenes Misstrauensverfahren leitet.
Bei einer Verurteilung wird ein formelles Dokument verfasst, in dem die Straftat beschrieben und die Missbilligung zum Ausdruck gebracht wird. Erringt der Misstrauensantrag bei der Abstimmung die Mehrheit der Stimmen, wird er protokolliert. Wenn die Organisation prominent ist, kann dies die Aufmerksamkeit der Medien auf sich ziehen und die Angelegenheit könnte weithin bekannt gemacht werden. Wenn beispielsweise ein nationaler Gesetzgeber das Staatsoberhaupt tadelt, wird dies im ganzen Land heftig diskutiert.
In einigen Fällen können nach einer Zensur weitere Schritte unternommen werden. Wird beispielsweise ein Anwalt von einer Rechtsanwaltskammer zensiert, kann dies mit einem Verfahren zur Aussetzung der Anwaltserlaubnis oder zur Sperrung des Rechtsanwalts einhergehen, wodurch die weitere Anwaltstätigkeit gänzlich ausgeschlossen wird. Ebenso kann eine Zensur andere Organisationen und Personen auf die Handlungen anderer aufmerksam machen und zu einer Zivilklage oder einer anderen gerichtlichen Schadensersatzklage führen.
Einige Kritiker halten es für eine leere Geste, zu tadeln, weil sie keine nennenswerten Konsequenzen hat. Andere glauben, dass es eine wirksame Methode zur Disziplinierung von Menschen ist, wenn Disziplinarmaßnahmen möglicherweise nicht verfügbar sind, indem sie darauf hingewiesen werden, dass ihre öffentlichen Handlungen beobachtet und zur Kenntnis genommen werden. Wenn beispielsweise ein Mitglied eines Leitungsgremiums bei einer Wahlkampfveranstaltung rassistische Äußerungen macht, ist dies kein Grund für einen Ausschluss aus dem Gremium oder andere Strafen, aber die Person kann als Verwarnung tadelt werden. Dies dient auch als öffentliche Erklärung, die deutlich macht, dass die Mutterorganisationen die Aktionen ihrer Mitglieder nicht einseitig unterstützen oder befürworten.