Existenzielle Depression tritt auf, wenn eine Person den Sinn ihres Lebens in Frage stellt. Es kommt normalerweise von einer existenziellen Krise, in der er oder sie eine neu entdeckte Wertschätzung der Sterblichkeit entwickelt. Ehe, Tod und Trennungen sind häufige Ursachen für existenzielle Depressionen. Sowohl Kinder als auch Erwachsene sind in der Lage, eine existenzielle Depression zu entwickeln, aber das Problem tritt eher bei besonders intelligenten Personen auf. Die Therapie beinhaltet normalerweise, die Aufmerksamkeit eines Patienten auf einen anderen würdigen Schwerpunkt zu lenken, wie zum Beispiel seine Freunde, Familie oder andere Hobbys.
Auslöser für diese Art von Depression ist die Erkenntnis, dass ein Mensch insgesamt vermeintlich wenig Bedeutung hat. Eine Person könnte erkennen, dass sie nicht sehr lange am Leben sein wird und dass die Welt durch ihre Anwesenheit und ihr Hinscheiden auf lange Sicht nicht wesentlich beeinflusst werden wird. Jemand, der an einer existenziellen Depression leidet, könnte sich auch darüber wundern, wie zerbrechlich das Leben ist und wie leicht und plötzlich der Tod kommt.
Fast jede Erfahrung, ob angenehm oder schmerzhaft, kann eine Ursache für diese Art von Depression sein. Eine Person beginnt sich vielleicht zu fragen, ob ihr Leben vor einer angenehmen Erfahrung, wie einer Heirat oder einem Kinderkriegen, einen Sinn hatte. Auf der anderen Seite fragt sich jemand, der eine negative Erfahrung gemacht hat, wie eine Trennung oder der Tod eines geliebten Menschen, ob sein Leben noch einen Sinn hat. Darüber hinaus kann das Erreichen eines bestimmten Alters, das eine Person als bedeutsam erachtet, manchmal eine Krise auslösen, weil das Erreichte gescheitert ist und die Aussicht, dem Tod näher zu sein.
Existenzielle Depression wird häufig bei hochbegabten Kindern und Erwachsenen mit höherer Intelligenz im Allgemeinen beobachtet. Kinder, die als hochbegabt gelten, gelten als anfälliger für existenzielle Depressionen. Ihre überdurchschnittliche Intelligenz ermöglicht es ihnen, die Welt auf eine Weise zu sehen, die ihre Altersgenossen nicht sehen. Eine Möglichkeit, damit umzugehen, ist die Berührungstherapie, bei der ein Elternteil angewiesen wird, das Kind häufiger zu umarmen oder zu high-five, um das Gefühl der Isolation zu durchbrechen.
Es gibt keinen „besten“ Ansatz, um existenzielle Depressionen zu bewältigen. Viele Methoden beinhalten die Ablenkung eines Patienten mit anderen wichtigen Dingen, wie der Familie. Manche Menschen finden Erleichterung, wenn sie sich auf ihr Aussehen, ihren Reichtum oder ihre Religion konzentrieren. Gelegentlich ist eine Therapie nicht erforderlich; Beispielsweise ist es normal, dass ein Teenager eine existenzielle Krise durchmacht, aber er oder sie findet normalerweise schnell einen Sinn in Freunden, Schule oder Hobbys. Dennoch ist es am sichersten, sich an einen Psychologen zu wenden, um die Situation zu beurteilen.