Frachtvermittlung ist der Prozess der Funktion als Bindeglied zwischen einem Unternehmen, das Waren von einem Ort zum anderen transportieren muss, und einem Verlader, der diese Dienstleistungen erbringen kann. Das Ziel jeder Art von Frachtmaklertätigkeit ist es, die Bedürfnisse der beiden Parteien zu erfüllen, damit jede den maximalen Nutzen aus der Beziehung zieht und gleichzeitig dem Frachtmakler ermöglicht, einen angemessenen Gewinn aus der Vermittlung des Geschäfts zu erzielen. In vielen Ländern der Welt erfordert die Frachtvermittlung zumindest eine gewisse Lizenzierung und die Einhaltung aller Versandvorschriften, die sowohl für das Ursprungsland der Sendung als auch für den Ort gelten, an dem die Waren schließlich geliefert werden.
Es ist wichtig zu beachten, dass die Frachtvermittlung keine tatsächliche Teilnahme an der Vorbereitung der Waren für den Versand oder der tatsächlichen Beförderung der Waren an den vorgesehenen Bestimmungsort beinhaltet. Stattdessen bewertet der Makler die Art der zu versendenden Waren, berücksichtigt den Bestimmungsort dieser Waren und identifiziert dann Versandunternehmen, die die Sendung so bearbeiten können, dass sie den Bedürfnissen des Empfängers entspricht. Dies beinhaltet häufig die Berücksichtigung der jeweiligen Versandart oder -modalitäten sowie der Kosten, die mit dem Gesamtplan verbunden sind, der erstellt wird, um die Waren an den richtigen Ort zu liefern.
In vielen Situationen beinhaltet die Frachtvermittlung den Abschluss von Arbeitsverträgen mit verschiedenen Arten von Transportunternehmen. Zum Beispiel kann ein Makler Zugang zu Transportunternehmen wie Speditionen haben und gleichzeitig mit Unternehmen zusammenarbeiten, die Fracht auf dem Wasser- und Luftweg transportieren. Typischerweise sichert sich der Broker spezielle Preise, die auf potenzielle Kunden ausgeweitet werden können, was es dem Broker ermöglicht, auf dem Markt wettbewerbsfähig zu sein. Gleichzeitig arrangiert der Broker auch eine Vergütungsstrategie, wobei diese Vergütung entweder auf einer Gebührenordnung oder einer Art Pauschalpreis basiert.
Die meisten Nationen auf der ganzen Welt verlangen, dass bei der Frachtvermittlung dieselben Vorschriften eingehalten werden, die auch von den Verladern zu beachten sind. Dies bedeutet, dass sich ein LKW-Frachtmakler in der Regel für eine Frachtmaklerlizenz qualifizieren und diese erwerben muss, um in diesem Land Geschäfte zu tätigen. Oftmals muss der Makler auch pfandfähig sein, so dass für jedes über den Makler vermittelte Projekt eine Frachtmakleranleihe begeben werden kann. Dieser Compliance-Bedarf trägt dazu bei, die Interessen aller Beteiligten zu wahren, so dass nach erfolgreicher Durchführung der Erstlieferung eine kontinuierliche Zusammenarbeit entstehen kann.