Eine Hammermühle ist eine Maschine zum Zerkleinern oder Zerkleinern von Materialien in kleinere Stücke. Die Grundkonstruktion derartiger Maschinen besteht aus einer rotierenden Welle, an der freischwingende Hämmer befestigt sind. Diese Baugruppe wird von einer Trommel umschlossen, die das zu pulverisierende Material enthält. Ein Trichter führt das Ausgangsmaterial in die Trommel ein. Die Hämmer zerkleinern das Material nach und nach, bis es klein genug ist, um ein Sieb mit Öffnungen entsprechend der gewünschten Partikelgröße zu passieren.
Viele Arten von Hammermühlen werden für viele Industrie-, Forschungs-, Landwirtschafts- und Wohnanwendungen verwendet. Eine Hammermühle kann klein genug sein, um auf einer Arbeitsplatte zu sitzen und mit Haushaltsstrom zu laufen, oder groß genug, um ganze Autos zu zerkleinern. Einige der größten Hammermühlen können einen großen Dieselmotor mit 2,000 PS oder mehr verwenden. Die Achse der rotierenden Welle einer Hammermühle kann entweder in horizontaler oder vertikaler Position konstruiert sein, obwohl eine horizontale Konfiguration üblicher ist.
Landwirte verwenden manchmal eine Hammermühle, um Getreide für Viehfutter zu pulverisieren. Diese Maschinen haben den Vorteil, dass sie viele Arten von Materialien verarbeiten und durch einfaches Wechseln des Ausgabesiebs Partikel unterschiedlicher Größe herstellen können. Eine Hammermühle dieses Typs kann mit etwa 1,800 U/min betrieben werden, wobei sich die Spitzen der Hämmer 60 mph (90 km/h) oder mehr bewegen. Auf diese Weise hergestellte Partikel sind sehr gleichmäßig und neigen dazu, eine Kugelform aufzuweisen.
Industrielle Anwendungen für Hammermühlen umfassen viele Arten von Recyclingverfahren, einschließlich der Herstellung von Zellstoff für die Papierherstellung, der Biokraftstoffproduktion und der Steinzerkleinerung. Das Mahlen von Getreide zur Ethanolherstellung oder das Pulverisieren von Früchten bei der Saftherstellung sind weitere Einsatzmöglichkeiten für eine Hammermühle. Ein Sägewerk kann eine Hammermühle verwenden, um Schrott zu Mulch oder Material zur Herstellung von Holzpelletsbrennstoff zu mahlen.
Metallrecyclingbetriebe wie Schrottplätze verwenden oft große Hammermühlen zum Zerkleinern von Altmetall in kleine Stücke zur Trennung und Verarbeitung. Große Hammermühlen sind in der Lage, ganze Autos auf einmal zu zermahlen, in faustgroße Stücke zu pulverisieren und täglich viele Tonnen Schrott zu verarbeiten. Andere Arten von Hammermühlen werden verwendet, um recycelten Asphalt, elektronische Komponenten oder Altreifen aufzubereiten.
Kleine Hammermühlen werden manchmal in Labors zum Mahlen der Materialien für Kultursubstrate oder Experimente verwendet. Andere kleine Hammermühlen können zum Mahlen von Lebensmitteln oder Gewürzen verwendet werden, und Lebensmittelabfälle werden oft von diesen Maschinen verarbeitet. Die gängige Müllentsorgung ist eine Variante einer Hammermühle mit einer Scheibe mit feststehenden Zähnen und Mahlflächen anstelle von freischwingenden Hämmern.