Gebäudeverkleidung ist die Außenhaut oder Hülle eines Gebäudes und umfasst alle Feuchtigkeitsbarrieren und Verkleidungsmaterialien, die verwendet werden, um die Außenseite der Struktur zu bedecken. Verkleidungen können sowohl dekorativen als auch funktionalen Zwecken dienen. Es wird verwendet, um den architektonischen Stil des Gebäudes zu ergänzen und gleichzeitig vor Regen, Wind, Schnee und anderen äußeren Elementen zu schützen. Gebäudeverkleidungen können die Struktur auch isolieren und gleichzeitig die Schallübertragung durch die Wände minimieren. Während der Begriff Verkleidung in Europa und Australien weit verbreitet ist, werden diese Außenverkleidungsmaterialien in Nordamerika typischerweise als Abstellgleis bezeichnet.
Bevor die Außenverkleidung angebracht werden kann, muss die Tragkonstruktion des Gebäudes abgeschlossen sein. Dies beinhaltet typischerweise die Verwendung von Holz- oder Stahlständern, um die Außenwände zu gestalten. Diese Wände werden dann mit Sperrholz oder Oriented-Strand Board (OSB) bedeckt, um gegen Wind und andere Kräfte abzustützen. Einige Gebäude können aus Mauerwerk oder Beton statt aus Holz oder Stahl gebaut werden und erfordern keine Sperrholz- oder OSB-Ummantelung.
Nach dem Rahmenbau oder der Errichtung von Mauerwerkswänden kann die Gebäudeverkleidung an den Außenflächen angebracht werden. Zuerst wird eine Feuchtigkeits- oder Dampfsperre installiert, um das Eindringen von Feuchtigkeit zu verhindern und das Risiko von Fäulnis oder Schimmel zu minimieren. Diese Feuchtigkeitssperre besteht normalerweise aus Baupapier oder Plastikplanen, die an die Wände genagelt oder geheftet werden. Nachdem diese Barriere an Ort und Stelle ist, können Gebäudeverkleidungen oder Verkleidungsmaterialien darüber installiert werden.
Für diesen Zweck stehen zwar viele verschiedene Materialien zur Verfügung, die meisten werden jedoch mit ähnlichen Techniken installiert. Bretter oder Schindeln aus Holz, Vinyl, Aluminium oder Faserzement werden in überlappenden Reihen von der Wandunterseite nach oben genagelt. Diese Verkleidungsprodukte werden in der Regel im Blindnagelverfahren installiert, was bedeutet, dass die Befestigungselemente in jeder Reihe von der darüber liegenden Reihe abgedeckt werden. Dies trägt dazu bei, Nägel oder Schrauben vor Rost oder Korrosion zu schützen, was die Lebensdauer der gesamten Baugruppe verlängert.
Fassadenverkleidungen aus Mauerwerk werden häufig mit einem Vorhangfassadensystem installiert. Eine Vorhangfassade ist selbsttragend und wird mehrere Zentimeter von der Struktur getrennt, um einen Lufthohlraum zwischen dem Gebäude und der Außenverkleidung zu schaffen. Dieser Lufthohlraum trägt dazu bei, Feuchtigkeit aus dem Haus fernzuhalten, indem er sie zum Boden der Wand abfließen lässt und durch geplante Kanäle, die als „Weichlöcher“ bekannt sind, austritt. Mauerwerksverkleidungen können aus Ziegeln oder Naturstein hergestellt werden und werden oft als Mauerwerksfurnier bezeichnet.