Geduld oder Bunthornes Braut ist eine Operette von Gilbert und Sullivan. Sir William Schwenck Gilbert schrieb das Libretto und Sir Arthur Seymour Sullivan komponierte die Musik. Patience war nach The Pirates of Penzance ihre sechste gemeinsame Operette.
Paitence wurde am 23. April 1881 in London an der Opéra Comique, dem Theater von Richard D’Oyly Carte, uraufgeführt. Ungewöhnlicherweise hatte Patience am 10. Oktober 1881 eine zweite Premiere, da es in das gerade fertiggestellte Savoy Theatre umzog. Doch die zweite Eröffnung trat hinter die Theaterausstattung zurück: Das Theater wurde als erstes mit elektrischem Licht ausgestattet, was für große Aufregung sorgte.
Die Oper ist eine Studie der Kontraste. Zwei ästhetische Dichter mit gegensätzlichen Ansichten umwerben eine Milchmagd namens Patience. Eine Gruppe Dragoner versucht, ihre Lieben aus der Verbundenheit mit einem der Dichter zurückzugewinnen. Und wie so oft in Gilberts Werk gibt es eine ältere Frau, Lady Jane, die als Folie für die Jugend und Schönheit der anderen Frauen in der Inszenierung eingesetzt wird.
Im ersten Akt der Geduld wendet sich Bunthorne in einer Burleske ästhetischer Doktrin an die zwanzig liebeskranken Jungfrauen, die ihre Liebe zu Dragonern aufgegeben haben, um ihm zu folgen. Wir entdecken, dass Bunthorne in Patience verliebt ist, die weder Wissen noch Interesse an Liebe hat. Unbekannt für die Damen, die Dragoner oder Patience ist Bunthorne ein Schein, der vorgibt, ein Ästhet zu sein, um Aufmerksamkeit zu erregen. Als Grosvenor, ein anderer Dichter und ein Jugendfreund von Patience, auftaucht, erneuern er und Patience ihre Bekanntschaft und entdecken, dass sie sich lieben, aber nach der ästhetischen Lehre, wie Patience sie versteht, wäre es zu egoistisch von ihr, dies zu tun jemanden zu lieben, der so perfekt ist wie Grosvenor, also muss sie sich damit abfinden, Bunthorne zu lieben, was schmerzhaft ist und daher richtige Liebe.
Im zweiten Akt verlieben sich alle Mädchen in Grosvenor, der kein Interesse an ihrer Aufmerksamkeit hat. Bunthornes Eifersucht kennt keine Grenzen, und er ruft Grosvenor im Wesentlichen heraus und droht, ihn zu verfluchen. Grosvenor freut sich über die Entschuldigung des Zwanges, die ästhetische Haltung aufzugeben. Da Bunthorne glücklich und daher weniger unangenehm ist und da Grosvenor jetzt schlicht und alltäglich und daher nicht perfekt ist, erlaubt Patience ihr Gewissen, Bunthorne aufzugeben und Grosvenor zu heiraten. Die Jungfrauen kehren zu den Dragonern zurück, und – entgegen den Erwartungen des Titels – endet die Oper damit, dass niemand „Bunthornes Braut“ sein soll.
Eine von Gilberts Fähigkeiten bestand darin, seine eigenen Werke von einem Medium in ein anderes zu verwandeln. Dies gilt für die Opern, die auf Material basierten, das er zuerst in seinen Bab’s Ballads veröffentlicht hatte, darunter Patience, die Gilbert aus „The Rival Curates“ realisierte. Nachdem Gilbert die Rivalen in Dichter verwandelt hatte, parodierte er mit ihnen das zeitgenössische kulturelle Phänomen des Ästhetizismus, das großen Einfluss auf die Kunst hatte. Tatsächlich wurde Bunthorne, einer der beiden Dichter, oft als Karikatur des Ästheten Oscar Wilde verstanden, obwohl einige denken, dass Bunthorne eher eine zusammengesetzte Figur ist.