Ein Bassgitarrenakkord ist eine Standardkombination aus zwei bis drei verschiedenen Noten, die gleichzeitig auf separaten Saiten der Bassgitarre gespielt werden sollen. Das Spielen von Bassgitarre unterscheidet sich ein wenig von dem Spielen anderer Gitarrentypen, da Bassisten Akkorde normalerweise nicht so häufig in Übungssitzungen oder als Teile von kompletten Songs spielen. Viele Anfänger lernen zuerst, die Noten jedes Bassgitarren-Akkords separat zu spielen; diese Notenkombinationen werden als Arpeggios bezeichnet. Die Akkordfolge der Bassgitarre folgt einem vorgeschriebenen Muster von Fingeranordnungen entlang des Griffbretts, und der Klang jedes Akkords entwickelt einen höheren Ton, wenn sich die Hand des Spielers weiter den Hals der Bassgitarre nach oben bewegt.
Die Anzahl der Bassgitarrensaiten beträgt normalerweise vier bei Instrumenten, die für bestimmte Musikgenres wie Rock und Heavy Metal gespielt werden. Einige Bässe, die für Jazz- oder Bluesmusik entwickelt wurden, können fünf oder sechs Saiten haben. Diese verschiedenen Instrumententypen erfordern normalerweise eine etwas andere Herangehensweise an jeden Bassgitarren-Akkord. Die dickste Saite einer viersaitigen Bassgitarre ist die E-Saite, die der Brust des Musikers am nächsten liegt. Die restlichen Saiten werden meistens als A-, D- und G-Saiten bezeichnet.
Das Spielen von Bassgitarren-Akkorden wird häufig mit einem Bassverstärker durchgeführt, damit der Musiker durch genaue Fingerplatzierung zwischen den Bassgitarren-Bünden feststellen kann, ob er oder sie den richtigen Klang erzeugt. Jeder Bassgitarrenakkord unterscheidet sich in Tonhöhe und Ton, je nachdem, wie jeder Finger zwischen zwei gegebenen Bünden gedrückt wird. Einige Akkorde erfordern, dass die Finger direkt an einem Bund liegen, während andere mehr Platz zwischen den beiden entlang des Griffbretts erfordern.
Der erste Akkordtyp, den ein Bassgitarrist normalerweise lernt, ist der C-Dur-Akkord, der aus jeder zweiten Note besteht, die auf der C-Dur-Tonleiter gespielt wird. Die drei Noten in einem C-Dur-Akkord einer Bassgitarre sind C, E und G, die jeweils auf einer separaten Saite gespielt werden. Ein anderer Name für diese Art von Drei-Noten-Akkord ist ein Dreiklang. Der nächste Dreiklang in einer grundlegenden Bassgitarren-Akkordfolge ist der D-Moll-Akkord; der Musiker bewegt sich von einem C-Dur-Akkord zu diesem Akkord, indem er seine Finger einen Schritt von den vorherigen Noten auf jeder Saite wegbewegt. Der Finger, der die C-Note spielt, wechselt zur D-Note, der Finger, der die E-Note spielt, wechselt zur F-Note und der Finger, der die G-Note spielt, wechselt zur A-Note.