„Gelt“ ist ein jiddischer Slang-Begriff, der „Geld“ bedeutet. In der jüdischen Tradition wird Gelt oft als Teil der Chanukka, auch Hannukah geschrieben, verteilt, die mitten im Winter stattfinden. Der Begriff wurde in Teilen Europas auch historisch verwendet, um eine Wiedergutmachungszahlung an die Familie eines Mordopfers zu beschreiben oder eine gewalttätige Fehde zu beenden. Für die Zwecke dieses Artikels werden wir jedoch Gelt im Kontext der Chanukka-Traditionen diskutieren.
Geld ist ein wichtiger Bestandteil jeder Kultur, und es war ein wichtiger Bestandteil der jüdischen Tradition. Jahrhundertelang konnten jüdische Gemeinden kein eigenes Geld verdienen, weil sie in Regionen lebten, die von Andersgläubigen kontrolliert wurden. Tatsächlich wurden zwischen etwa 70 n. Chr. und den 1940er Jahren, als der jüdische Staat Israel gegründet wurde, keine jüdischen Münzen geprägt. Heute prägt Israel zu jedem Chanukka spezielle Gedenkmünzen, die als Chanukka-Gelt verwendet werden sollen; Diese Tradition wurde von einigen Chocolatiers aufgegriffen, die Gelt aus geformter Schokolade herstellen und mit Folie überziehen.
Ursprünglich wurde Gelt an jüdische Lehrer und Lehrer vergeben, die oft ebenso unterbezahlt waren wie moderne Lehrer. Chanukka-Gelt war in einigen Regionen ein wichtiger Bestandteil des Jahreseinkommens eines Lehrers und wurde eng mit Bildung in Verbindung gebracht. Als Familien anfingen, Kindern Gelt zu geben, blieben die Assoziationen mit Bildung bestehen; Kinder wurden für ihre pädagogischen Leistungen im Vorjahr in Gelt belohnt. Einige Familien halten weiterhin die Verbindung zur Bildung aufrecht, indem sie als Gelt Beiträge an College- oder Privatschulfonds anbieten.
Gelt hat eine zusätzliche Bedeutung in der Chanukka-Tradition. Zum Beispiel bieten viele jüdische Familien in der kalten und schwierigen Wintersaison den Armen Almosen an, und einige Rabbiner haben es zur Tradition, Geld an die weniger Glücklichen in ihren Gemeinden zu verteilen. Nach dem jüdischen Glauben müssen die Menschen in jeder Chanukka-Nacht Kerzen anzünden, auch wenn sie gezwungen sind, um Geld zu betteln, um sie zu kaufen; gelt war eine Möglichkeit, dass verarmte Mitglieder der Gemeinde Kerzen anzünden konnten, ohne sich zu schämen.
Die Tradition, Gelt zu spenden, ist traditionell mit Bildung und Nächstenliebe verbunden. Von Kindern, die Gelt erhalten, wird oft erwartet, dass sie es an die Armen weitergeben oder es für die zukünftige Verwendung aufbewahren. Weil Chanukka so nah am Weihnachtsfest liegt, verbinden viele Leute den Feiertag einfach mit Geschenken, obwohl Chanukka Teil einer viel älteren und viel komplexeren Tradition ist.