Während alle Kirchen technisch geheiligt sind, weil „Heiligung“ bedeutet, etwas heilig zu machen, meinen die Leute, wenn die Leute den Begriff „geheiligte Kirche“ verwenden, normalerweise einen bestimmten Zweig des Pfingstchristentums. Die Bewegung der heiligen Kirche wurde unter den Sklaven Amerikas geboren und spiegelt eine unverwechselbare kulturelle und religiöse Tradition wider, die begann, als Sklaven zum ersten Mal in das Christentum in der Neuen Welt eingeführt wurden. Heute haben viele dieser Kirchen eine große schwarze Gemeinde, obwohl in solchen Kirchen Menschen aller ethnischen Herkunft und Rassen beim Gottesdienst zu sehen sind.
Der Eckpfeiler einer geheiligten Kirche ist, dass die Menschen durch Gebet und gute Werke Gnade bei Gott erlangen müssen. Bestimmte Personen können einen Segen von Gott erhalten, der als Heiligung bekannt ist und sie zu Gefäßen für den Heiligen Geist macht. Diese Personen werden verwendet, um das Wort Gottes auf der Erde auf verschiedene Weise zu verbreiten, die von Glossolalie bis hin zu Tanz reichen können. Glossolalia ist übrigens eine ausgefallene Art, „in Zungen zu sprechen“ zu sagen.
Gottesdienste in einer geheiligten Kirche sind oft ziemlich laut und ausgelassen. Die Mitglieder der Gemeinde werden ermutigt, den Heiligen Geist auszudrücken, wenn er sie bewegt, damit die Menschen tanzen, in die Hände klatschen, singen, sprechen, in Trance verfallen oder sich an einer Vielzahl anderer Verhaltensweisen beteiligen können, die als heilige Gaben Gottes angesehen werden . Der Pfarrer hält normalerweise eine Predigt, die sich darauf konzentriert, einzelne Seelen zu retten und den Glauben an Christus durch gute Werke zu verbreiten, und diese Kirchen treffen sich oft zu Erweckungen, Massentaufen und anderen Veranstaltungen.
In vielen Fällen wird sich eine geheiligte Kirche als nicht-konfessionell identifizieren und Menschen aller Glaubensrichtungen willkommen heißen, um anzubeten oder Gottesdienste zu besuchen, um mehr zu erfahren. Christen aus konservativeren Sekten missbilligen manchmal den Überschwang dieser Kirchen, ziehen es vor, würdevollere Gottesdienste zu sehen und lehnen die Vorstellung ab, dass Einzelpersonen mit dem Heiligen Geist erfüllt werden können. Viele Aspekte der geheiligten Kirche sind jedoch den Wurzeln des Christentums sehr treu, wie zum Beispiel die Idee, dass jeder an der Verkündigung und Verbreitung der Welt Gottes teilnehmen sollte.
Eine geheiligte Kirche weist sich in der Regel in ihrem Namen und in öffentlichen Verzeichnissen als solche aus. Es kann auch „Heiliger Geist“ in seinem Namen enthalten, um die Rolle der Heiligung in seinen Gottesdiensten zu betonen. Menschen, die daran interessiert sind, Dienste zu beobachten, sind in der Regel willkommen, solange sie respektvoll sind. In einer geheiligten Kirche gilt es als üblich, sich gut für die Kirche zu kleiden, den Menschen zu helfen, wenn sie die körperliche Kontrolle zu verlieren scheinen, während sie als Gefäße für den Heiligen Geist fungieren, und sich in Hymnen und „Amen“-Rufe mit den anderen zu vereinen die Gemeinde.