Influenza oder Grippe ist eine Virusinfektion, die die Atemwege befällt. Zu den Symptomen gehören Fieber, laufende Nase, verstopfte Nebenhöhlen, Müdigkeit, Kopfschmerzen, Husten, Halsschmerzen, Erbrechen, Durchfall sowie Muskel- und Gelenkschmerzen. Diese werden jedoch als grippeähnliche Symptome angesehen, und Menschen, die eines oder mehrere davon haben, haben nicht unbedingt diese Infektion. Jemand, der vermutet, dass er oder sie eine Grippe hat, sollte einen Arzt aufsuchen, da das Virus nicht nur ansteckend ist, sondern auch, wenn es nicht behandelt wird, schwerwiegend und sogar tödlich sein kann.
Wenn eine infizierte Person in der Nähe anderer Menschen niest oder hustet, kann sie das Grippevirus übertragen. Partikel werden durch die Luft geleitet, wo sie diejenigen infizieren, mit denen sie in Kontakt kommen. Benutzt eine infizierte Person ein Telefon, kann das Virus auch an die nächste Person weitergegeben werden, die das Telefon nutzt. Da die infizierte Person möglicherweise nicht weiß, dass sie an der Krankheit leidet, kann sie viele Gegenstände anfassen, ohne zu bemerken, dass sie das Virus an andere weitergegeben hat.
Grippe ist nicht heilbar, aber jedes Jahr wird eine Grippeschutzimpfung angeboten. Ältere Menschen, Schwangere und Kinder werden besonders aufgefordert, sich auf diese Weise zu schützen. Auch Personen mit geschwächtem Immunsystem oder chronischen Erkrankungen wie Asthma sollten die Impfung jedes Jahr erhalten.
Infizierte müssen aufpassen, dass sie das Virus nicht an andere weitergeben. Zusätzlich zum Bedecken von Mund und Nase beim Husten oder Niesen sollten sie häufig ihre Hände waschen und ihr Bestes tun, um nicht mit anderen Menschen in Kontakt zu kommen. Jeder, der an dem Virus leidet, wird aufgefordert, von der Arbeit oder der Schule zu Hause zu bleiben. Selbst der geschäftigste Arbeitgeber würde normalerweise viel lieber eine infizierte Person zu Hause bleiben, als eine Arbeitsplatzepidemie auszulösen. Viele Menschen können krank werden, wenn nur eine infizierte Person eine überfüllte U-Bahn fährt oder ins Kino geht.
Das Beste, was ein Erkrankter tun kann, ist, zu Hause zu bleiben, viel zu trinken und sich auszuruhen. Wenn ein Arztbesuch erforderlich ist, kann ein Rezept für ein antivirales Mittel ausgestellt werden. Alkohol und Zigaretten oder andere Tabakprodukte können die Immunität einer Person beeinträchtigen, daher sollten die Menschen diese Produkte zumindest bis nach der Genesung meiden.
Wenn die Symptome anhalten oder sich die Grippe verschlimmert, sollte ein Betroffener einen Arzt aufsuchen. Es gibt keine Heilung für die Grippe, aber zumindest können die Menschen Maßnahmen ergreifen, um die Verbreitung des Virus zu verhindern.