Großformatdruck ist eine Druckart, die Drucker erfordert, die groß genug sind, um Papierblätter für Poster, Blaupausen, breite Banner und Kopien von Kunstwerken wie Federzeichnungen und Fotografien zu verarbeiten. Großformatdruck wird für eine Reihe von Zwecken verwendet. Ein Architekturbüro könnte zum Beispiel einen oder mehrere Großformatdrucker besitzen, um Zeichnungssätze auszudrucken. Eine Künstlerin könnte in einen Großformatdrucker investieren, um die Kosten für die Herstellung von Drucken ihrer Arbeit zu senken. Diese Art von Druckern werden auch von Unternehmen verwendet, die großformatige Bücher und Dokumente herstellen.
In fast allen Fällen ist das Drucken im Großformat viel teurer als das Drucken, das einen Standarddrucker oder ein Standardkopiergerät erfordert. In den Vereinigten Staaten ist das Standardpapierformat für die meisten Dokumente 8.5 Zoll (etwa 22 cm) breit und 11 Zoll (etwa 28 cm) hoch. In Großbritannien und Europa wird das Standardpapierformat als A4-Format bezeichnet. Dieses Format entspricht fast der Breite des in den USA verwendeten Standarddokumentenpapiers, ist jedoch etwas höher. Das A4-Papierformat ist fast 12 Zoll (ca. 30 cm) hoch. Großformatdruck kann sich technisch auf jede Art von Druck beziehen, bei der Dokumente verwendet werden, die größer als diese Standards sind, bezieht sich jedoch normalerweise auf Dokumente, die viel größer sind.
Einer der Gründe dafür, dass Großformatdruck teurer ist als Standarddruck, ist, dass die Maschinen viel größer sind. Die meisten Leute, die Drucker an ihren Heimcomputer angeschlossen haben, können ihre Druckkapazität in Zoll oder Zentimetern messen. Großformatdrucker hingegen werden oft in Fuß oder Metern gemessen. Einige Unternehmen, die diese Art von Druckern verwenden, müssen einen ganzen Bereich des Büros nur den Großformatdruckern widmen.
Ein weiterer Faktor, der die Kosten des Großformatdrucks beeinflusst, ist die Druckqualität, die diese Drucker produzieren können. Wenn Großformatdruck verwendet wird, um Kunst zu reproduzieren, müssen die Detailfähigkeit und die hohe Auflösung sehr gut sein. Das gleiche gilt für große Dokumente, die viele kleine Details enthalten. Zu diesen Dokumenten gehören Karten, die trotz ihrer sehr großen Größe feine Linien und Text in kleinen Schriftarten enthalten.