Die meisten Menschen haben von Hospizpflege gehört, wollen aber nicht darüber nachdenken. Sie meinen, es sei für Menschen gedacht, die schwer krank sind oder „an der Schwelle des Todes“ stehen. Das ist nicht der Fall. Diese Art der Betreuung befasst sich mit Problemen am Lebensende, aber viele Menschen sind immer noch ziemlich aktiv, wenn sie ins Hospiz aufgenommen werden.
Die wichtigste Voraussetzung für die Aufnahme in ein Hospiz ist, dass ein Arzt dem Patienten bei natürlichem Verlauf wahrscheinlich noch sechs oder weniger Monate zu leben hat. Der Zeitplan ist keine feste Regel, da Ärzte nicht wissen können, wann ein Patient stirbt, aber sechs Monate sind die allgemeine Richtlinie.
Hospizpflege kann überall dort durchgeführt werden, wo der Patient lebt: zu Hause, in einem Pflegeheim oder einer anderen Einrichtung. Die Einrichtung koordiniert ein Pflegeteam, das aus dem Patienten, dem Arzt, Krankenschwestern, Assistenten, Sozialarbeitern und anderen Personen besteht, um den Patienten bestmöglich zu versorgen. Die Pflege umfasst emotionale und spirituelle Hilfe sowie die Pflege der Familie des Patienten und die Unterstützung bei nicht patientenbezogenen Anliegen.
Wenn ein Patient ins Hospiz aufgenommen wird, hat die Familie in der Regel viel weniger zu tun. Zertifizierte Krankenschwestern und Assistenten übernehmen Aufgaben wie die Verabreichung von Medikamenten, die Unterstützung bei der Schmerztherapie – sogar die tägliche Pflege wie das Baden. Der medizinische Dienst ist 24 Stunden am Tag, sieben Tage die Woche verfügbar, sollte der Patient eine Krise haben. Das Hospiz kann auch bei Problemen helfen, z. B. bei der Bereitstellung medizinischer Geräte.
Diese Art der Betreuung hilft dem Patienten auch, emotional und spirituell mit Problemen am Lebensende umzugehen. Berater und Seelsorger sind in der Regel Teil des Behandlungsteams und helfen auch der Familie. Viele bieten der Familie nach dem Tod des Patienten sogar Trauerdienste und Beratung an.
Die Hospizversorgung ist für den Patienten in der Regel kostenlos, wenn er oder sie von Medicare Teil A abgedeckt ist. Sie wird auch von den meisten Versicherungsgesellschaften und Medicaid abgedeckt. Nur sehr wenige Patienten haben für diese Leistungen Auslagen.
Ein Patient kann normalerweise mit seinem Arzt über die Aufnahme in die Hospizversorgung sprechen. Viele Mediziner können es Patienten und ihren Familien vorschlagen. Es gibt auch viele Ressourcen im Internet und bei der örtlichen Kommission für das Altern. Viele Menschen haben festgestellt, dass diese Art der Pflege die beste und mitfühlendste Option ist, um ihre Lieben am Ende ihres Lebens zu pflegen.