Hydrocodon mit APAP ist ein schmerzstillendes Präparat zur Behandlung von mäßigen bis starken Schmerzen und manchmal auch von starkem Husten. Es enthält ein halbsynthetisches Opioid-Medikament, Hydrocodon, das aus zwei natürlich vorkommenden Opiaten, Thebain und Codein, gewonnen wird. Der zweite Bestandteil des Präparats steht für N-Acetyl-p-aminophenol, das in dem rezeptfreien Schmerzmittel Paracetamol zu finden ist, das als Potentiator für Hydrocodon wirkt und auch selbst als gleichzeitiger Schmerz- und Fiebersenker wirkt . Hydrocodon mit APAP ist ein Medikament der Liste III, das von der US-amerikanischen Food and Drug Administration (FDA) eingestuft wird, da es ein hohes Risiko für Missbrauch, Sucht und Ablenkung birgt.
Die Wirksamkeit von Opioid-Medikamenten wird durch die Bindung an Opioidrezeptoren hauptsächlich im Rückenmark und im Gehirn gelindert und mit der Wirksamkeit des natürlichen Opioids Morphin verglichen. Hydrocodon ist zwar in seiner physiologischen Wirkung Morphin ähnlich, aber deutlich weniger wirksam. Hydrocodon mit APAP ist in verschiedenen Dosierungen mit unterschiedlichen Verhältnissen der einzelnen Medikamente erhältlich. Die am wenigsten wirksame Stärke enthält 500 mg APAP und 5 mg Hydrocodon und die wirksamste enthält 660 mg APAP und 10 mg Hydrocodon; die höheren Dosierungen können seltener eingenommen werden, während die gleiche analgetische Wirkung erzielt wird.
Das Medikament ist in die Schwangerschaftskategorie C eingestuft, was bedeutet, dass keine umfangreichen Untersuchungen zur Erforschung seiner Sicherheit durchgeführt wurden, aber Ärzte können das Schmerzmittel dennoch verschreiben, wenn der Nutzen die Risiken überwiegt. In der Allgemeinbevölkerung besteht ein Risiko im Zusammenhang mit der Anwendung von Hydrocodon und APAP. Wird mehr als verordnet eingenommen, kann das Medikament zu einer Atemdepression führen, die im Extremfall zum Koma und zum Tod führen kann. Ein weiteres Problem ist das Abhängigkeitsrisiko, da Hydrocodon nachweislich gewöhnungsbedürftig ist und zu Suchterkrankungen führen kann. Bei Suchterkrankungen kann die Lebertoxizität aufgrund der hohen täglichen APAP-Dosis ein Problem darstellen.
Zu den häufigsten Nebenwirkungen bei der Einnahme von Hydrocodon mit APAP gehören Magenverstimmung, Schwindel und ein veränderter Geisteszustand. Zu den selteneren Nebenwirkungen, die einen Krankenhausaufenthalt erforderlich machen können, gehören Gelbsucht, schwere Blutergüsse und Bewusstlosigkeit. Die Kombination des Arzneimittels mit Alkohol oder anderen Beruhigungsmitteln kann einige Nebenwirkungen wie Schläfrigkeit und Schwindel verstärken. Aus diesem Grund werden Patienten davor gewarnt, ein Auto zu fahren oder andere Aktivitäten zu unternehmen, die unter deren Wirkung geistige Wachsamkeit erfordern. Reagiert ein Patient ungünstig auf APAP, steht Hydrocodon in Präparaten zur Verfügung, die andere rezeptfreie Analgetika zur Potenzierung des Betäubungsmittels verwenden.