Hyperlexie ist eine seltene Störung, bei der ein Kind in der Lage ist, über das erwartete Leseniveau hinaus zu lesen, aber nicht die Fähigkeit besitzt, das Gelesene zu verstehen. Ein Jugendlicher mit dieser Krankheit zeigt oft ein großes Interesse an Buchstaben oder Zahlen und hat Schwierigkeiten, mit anderen zu interagieren. Die Erkrankung wird normalerweise diagnostiziert, wenn ein Kind 18 bis 24 Monate alt ist und Merkmale mit Autismus, Verhaltensstörungen, emotionalen Störungen und Aufmerksamkeitsstörungen teilt. Es gibt keine bekannte Heilung für Hyperlexie.
Auch wenn eine Person mit Hyperlexie eine hohe Lesefähigkeit aufweisen kann, wird sie oft Schwierigkeiten haben, Ideen zu kommunizieren. Symptome von Hyperlexie können eine Fixierung auf Routinen, abnormale Ängste, Schwierigkeiten beim Aufbau von Beziehungen und selektives Zuhören sein. Eine Person mit Hyperlexie wird normalerweise nicht die erste sein, die sich auf ein Gespräch einlässt, und besitzt oft eine starke Fähigkeit, sich durch Bilder zu merken. Typischerweise zeigt ein Kind mit dieser Erkrankung eine normale Entwicklung, aber dann, im Alter von etwa 24 Monaten, beginnt seine Entwicklung oft merklich zu verlangsamen.
Eine Person mit dem Syndrom wird sich im Allgemeinen das Lesen beibringen. Es ist normalerweise üblich, dass ein hyperlexisches Kind aufgrund einer starken Faszination für das Lesen Desinteresse an der Teilnahme an Peer-Aktivitäten zeigt. Für ein hyperlexisches Kind ist Lesen im Allgemeinen ein Zwang, und die Fähigkeit, Wörter zu rezitieren, übersteigt oft sein wahrscheinliches intellektuelles Niveau.
Obwohl nicht genau bekannt ist, was die Störung auslöst, gibt es einige Möglichkeiten, sie zu erkennen. Bei einem Kind mit dieser Erkrankung kann ein Magnetresonanztomographie-Test (MRT) ungewöhnliche Aktivitäten auf seiner linken Seite des Gehirns feststellen. Psychologen vermuten oft, dass die Störung auf einen Unterschied im Gehirn des Jugendlichen während der Entwicklung zurückzuführen ist. Um festzustellen, ob die Erkrankung vorliegt, konzentrieren sich psychologische Tests oft auf visuelle Methoden statt auf orale Fähigkeiten. Ein qualifizierter Logopäde und Sprachpathologe kann die Störung auch oft identifizieren.
Hyperlexie ist im Allgemeinen mit einer tiefgreifenden Entwicklungsstörung verbunden und das Syndrom kann oft ähnlich wie Autismus erscheinen. Ein hyperlexisches Kind unterscheidet sich jedoch von einem autistischen Jugendlichen. Oft wächst ein hyperlexisches Kind aus seinem asozialen Verhalten heraus, wenn die Sprachbeherrschung zunimmt.
Es gibt eine Vielzahl von Techniken für Eltern, Lehrer und andere Fachleute, um einem hyperlexischen Kind zu helfen. Interventionsmethoden konzentrieren sich im Allgemeinen auf die Verbesserung der Sprach- und Verständnisfähigkeiten. Ein Kind kann seine Fähigkeiten oft durch eine konsequente Logopädie und Sprachtherapie sowie durch die Teilnahme an Frühförderprogrammen verbessern.