Hypochondrie, auch als Hypochondrie oder Gesundheitsphobie bezeichnet, ist eine psychische Störung, bei der eine Person glaubt, dass ein körperliches Leiden, real oder eingebildet, das Vorliegen einer schweren, oft lebensbedrohlichen Krankheit bedeutet. Diese irrationale Angst kann normalerweise nicht durch Vernunft oder durch das Wort eines Arztes oder einer anderen medizinischen Fachkraft zerstreut werden. Selbst wenn eine Person, die an Hypochondrie leidet, irgendeine Form von Krankheit oder Zustand hat, macht sie es normalerweise viel schlimmer, als es tatsächlich ist. Jemand, der an Hypochondrie leidet, wird typischerweise als Hypochonder bezeichnet.
Es gibt eine Vielzahl von Symptomen, die auf eine Hypochondrie hinweisen können. Im Allgemeinen muss die übermäßige Sorge um Gesundheit und körperliche Symptome mindestens sechs Monate andauern, um als legitime psychische Erkrankung angesehen zu werden; vorübergehende Sorgen sind kein Hinweis auf eine größere Störung. Eine Beschäftigung mit Symptomen verschiedener Krankheiten ist normalerweise der größte Indikator für die Störung; ein Hypochonder kann jeden Tag Stunden damit verbringen, Symptome zu erforschen. Ein Hypochonder wird auch anfangen, sich vorzustellen, dass er solche Symptome besitzt, unabhängig davon, ob körperliche Symptome vorhanden sind oder nicht. Die Symptome, die ein Hypochonder berichtet, sind oft vage und können sich von Tag zu Tag ändern.
Ein Hypochonder kann eine schwierige oder unangenehme Beziehung zu seinem Arzt haben. Er kann mit seinem Arzt nicht einverstanden sein, wenn ihm mitgeteilt wird, dass er nicht an einer schweren Krankheit leidet. Er ist besonders sauer, wenn sein Arzt bei ihm tatsächlich Hypochondrie diagnostiziert. Oft versucht er, den Arzt zu wechseln oder zumindest eine zweite Meinung einzuholen, nur um bei den gleichen Ergebnissen noch verärgerter zu werden.
Die Behandlung von Hypochondrie kann schwierig sein, da es sich oft um eine chronische Erkrankung handelt. Es gibt keine spezifische bekannte Ursache für die Störung und sie ist oft nicht vollständig behandelbar, es sei denn, eine zugrunde liegende physische oder psychische Ursache kann entdeckt und behandelt werden. Normalerweise ist eine gute Beziehung zu einem unterstützenden Arzt das beste Mittel, um die Hypochondrie zu kontrollieren. Wenn der Arzt sagt, dass keine schwerwiegenden Beschwerden vorliegen, aber verspricht, die Symptome weiter zu verfolgen, findet der Hypochonder oft ein gewisses Maß an Trost. Wenn der Arzt jedoch leugnen würde, dass überhaupt Symptome vorhanden waren, würde der Hypochonder wahrscheinlich sehr verärgert sein.
Hypochondrie kann im Leben eines Menschen große Probleme verursachen. Er kann sich so sehr mit seinem wahrgenommenen drohenden Untergang beschäftigen, dass er sich nicht auf seine täglichen Aktivitäten konzentrieren kann. Wenn sein Arzt sich seines Zustands bewusst ist, kann er auch ein ernsthaftes Problem übersehen, das irgendwann in der Zukunft auftaucht.