Hydrocephalus ist ein medizinischer Begriff, der aus den griechischen Wörtern Hydro für „Wasser“ und Cephalus für „Kopf“ abgeleitet wurde. Hydrozephalus, früher als Wasser-im-Kopf-Krankheit bekannt, ist eine unheilbare neurologische Erkrankung, die durch eine übermäßige Ansammlung von Liquor (CSF) in den vier Ventrikeln des Gehirns gekennzeichnet ist. CSF ist eine essentielle Flüssigkeit, die das Rückenmark und das Gehirn umgibt. Es erfüllt drei lebenswichtige Funktionen: die Kontrolle des Blutflusses im Gehirn; um Nährstoffe und Proteine zum Gehirn zu transportieren und gleichzeitig Abfall zu beseitigen; und um das Gehirn von jedem Schock abzufedern. Sobald CSF produziert wird, fließt es normalerweise durch enge Bahnen, die die vier Ventrikel verbinden, und tritt dann an der Basis des Gehirns aus, bevor es sofort in den Blutkreislauf aufgenommen wird.
Hydrozephalus tritt auf, wenn entweder die Produktion oder Absorption von CSF gestört ist, wodurch der natürliche Fluss von CSF behindert wird. Infolgedessen baut sich Liquor auf, was zu einer abnormalen Erweiterung der Ventrikel und damit zu einem erhöhten Druck auf das Hirngewebe führt. Ein längerer Liquordruck beeinträchtigt die Blutversorgung des Gehirns und beeinträchtigt die Fähigkeit des Gehirns, normale Funktionen auszuführen. Undiagnostiziert und unbehandelt kann dieser Zustand das Denken, die Lernfähigkeiten und die koordinierten Bewegungsabläufe beeinträchtigen.
Hydrozephalus betrifft vor allem Kinder. Es wird bei einer von 500 Geburten diagnostiziert und fällt in eine dieser beiden Kategorien:
1. Angeborene oder erworbene
Angeborener Hydrozephalus ist bereits bei der Geburt vorhanden. Dies kann auf eine genetische Veranlagung oder Umweltfaktoren wie Infektionen und pränatale Blutungen oder Blutungen im Fötus während der fetalen Entwicklung zurückzuführen sein. Der erworbene Hydrozephalus tritt während der Geburt auf oder wird später entdeckt. Dieser Typ resultiert aus Krankheiten wie Meningitis, Tumoren und Zysten. Verletzungen und Traumata am Kopf können ebenfalls zu diesem Zustand führen.
2. Kommunizierend oder nicht kommunizierend
Kommunizierender Hydrozephalus
ist ein Zustand, in dem CSF normal zwischen den vier Ventrikeln fließt, aber blockiert wird, nachdem es sie verlassen hat. Im Gegensatz dazu,
nicht kommunizierender Hydrozephalus
, oder obstruktiver Hydrozephalus, liegt vor, wenn der Liquorfluss entlang der engen Bahnen zwischen den Ventrikeln behindert wird.
Die Inzidenz von Hydrozephalus bei Erwachsenen ist derzeit nicht bekannt. Jeder Fall fällt jedoch in einen der beiden folgenden Typen:
3. Normaldruckhydrozephalus (NPH)
NPH tritt häufig bei Menschen über 55 Jahren auf. Die Hauptursache für NPH ist ein Trauma des Kopfes, wie eine Infektion und Blutung im Gehirn. In diesem Fall bleibt der Druck im Gehirn unverändert, obwohl die Ventrikel vergrößert sind. Unbehandelt führt NPH schließlich zu Gedächtnisverlust oder Demenz.
4. Hydrozephalus ex vacuo
Dieser Zustand kann bei Menschen jeden Alters auftreten. Es entsteht, wenn das Gehirn schwer geschädigt wird, wie zum Beispiel eine traumatische Verletzung oder ein Schlaganfall. Diese Verletzungen schrumpfen das Hirngewebe, wodurch zu viel CSF in den Ventrikeln vorhanden ist, während ein normaler Druck im Gehirn aufrechterhalten wird. Obwohl diese Störung irreversibel ist, stellt sie keine Gesundheitsgefahr dar und erfordert daher keine Behandlung.
Es ist von entscheidender Bedeutung, einen Hydrozephalus so früh wie möglich zu diagnostizieren und zu behandeln, um die Entwicklung anderer langfristiger Probleme, die das Lernen und die körperlichen Fähigkeiten beeinträchtigen, zu minimieren oder zu verhindern.