Das Terrible Towel™ ist ein bekanntes Symbol der Pittsburgh Steelers, einer American-Football-Mannschaft in der National Football League. The Terrible Towel wurde 1975 vom Steelers-Radiosender Myron Cope als Werbegag entwickelt. In der Woche vor einem Playoff-Spiel gegen die Baltimore Colts im Dezember 1975 ermutigte Cope die Pittsburgh Steelers-Fans, kleine gelbe Geschirrtücher zum Spiel mitzubringen zeigen ihre Unterstützung für das Team.
Obwohl The Terrible Towel™ heute bei Steelers Football-Spielen allgegenwärtig ist, waren viele Spieler anfangs zögerlich gegenüber der Idee. Linebacker Jack Ham sagte angeblich zu Myron Cope: „Ich denke, deine Idee stinkt!“ Trotz der Ambivalenz der Spieler kamen Zehntausende Fans aufgeregt mit ihren gelben Handtüchern zum Spiel. Die Steelers besiegten die Colts mit einer Punktzahl von 28-10 und die Legende von The Terrible Towel™ begann.
Die Steelers schafften es durch die Playoffs und waren die Vertreter der American Football Conference (AFC) im Super Bowl X. Das Team beschloss, ein eigenes offizielles Handtuch mit der Aufschrift „Myron Cope’s Official The Terrible Towel™“ zu produzieren der Superbowl. Die Steelers besiegten die Dallas Cowboys der National Football Conference (NFC) mit 21:17.
Der Erfolg von The Terrible Towel™ veranlasste andere professionelle Sportteams, ihre eigenen Versionen des Handtuchs zu entwickeln. Die Vancouver Canucks der National Hockey League haben 1982 „Towel Power“ ins Leben gerufen. Die Minnesota Twins der Major League Baseball entwickelten 1987 „The Homer Hanky“. 2009 schuf die National Football League „The Trophy Towel“ für die Gewinner des Super Bowl-Meisterschaftsspiel.
Trotz der vielen anderen Handtücher, die im Laufe der Jahre entstanden sind, ist das ursprüngliche Terrible Towel™ immer noch wohl das beliebteste und bekannteste Sporthandtuch. Myron Cope hat seine Kreation mit einem Markenzeichen versehen und 1996 das Markenzeichen an die Allegheny Valley School gespendet, die Kinder und Erwachsene mit geistigen und körperlichen Behinderungen betreut und unterstützt. Seit 1996 haben die Einnahmen aus dem Verkauf von The Terrible Towel™ und verwandten Waren der Schule mehr als 2.5 Millionen US-Dollar eingebracht.
Myron Cope war 35 Jahre lang Radiosender der Pittsburgh Steelers. Er ging 2004 in den Ruhestand und wurde 2005 in die National Radio Hall of Fame aufgenommen. Cope starb am 27. Februar 2008 im Alter von 79 Jahren.