Die Phillips-Kurve ist eine makroökonomische Theorie, die von William Phillips, einem Ökonomen aus Neuseeland, eingeführt wurde. Phillips untersuchte britische Lohndaten aus dem späten 19. und frühen 20. Jahrhundert, um den Zusammenhang zwischen Inflation und Beschäftigungsquoten zu analysieren. Nach der Phillips-Kurve besteht ein umgekehrter Zusammenhang zwischen Arbeitslosenquote und Inflationsrate. Wenn die Arbeitslosenquoten sinken, steigt die Inflationsrate, und wenn die Arbeitslosenzahlen steigen, beginnen die Inflationsraten zu sinken.
Um zu verstehen, wie diese Beziehung zwischen Inflation und Arbeitslosigkeit funktioniert, ist es hilfreich, einige grundlegende makroökonomische Prinzipien zu verstehen. Da die Arbeitslosenquoten sinken, kann es schwieriger sein, qualifizierte Arbeitskräfte zu finden. Diejenigen, die verfügbar sind, haben mehr verfügbare Optionen in Bezug auf den Arbeitsplatz. Um Arbeitskräfte in dieser Art von Wirtschaft anzuziehen, müssen die Unternehmen höhere Löhne zahlen, was letztendlich den Preis der von ihnen verkauften Produkte erhöht. Da die Arbeitnehmer im Durchschnitt mehr verdienen, haben sie mehr Geld zur Verfügung, was dazu führt, dass viele Unternehmen versucht sein werden, die Preise noch weiter anzuheben.
Die Umkehrung ist auch wahr. Mit steigenden Arbeitslosenzahlen sind die Arbeitnehmer bereit, niedrigere Löhne zu akzeptieren, da der Wettbewerb um Arbeitsplätze so intensiv ist. Es besteht keine Notwendigkeit für Unternehmen, die Preise für Produkte zu erhöhen, weil sie so wenig für Arbeit bezahlen. Verbraucher, die insgesamt niedrigere Löhne verdienen, können weniger Geld für Produkte ausgeben. Dies bedeutet, dass viele Unternehmen die Preise für Produkte senken werden, um den Umsatz zu steigern.
In den 1960er und frühen 1970er Jahren verließen sich viele Regierungsbehörden bei politischen Entscheidungen auf die Phillips-Kurve. Viele glaubten, dass es möglich sei, die Arbeitslosenquote durch Maßnahmen zur Steigerung der Wirtschaft niedrig zu halten. Dies würde zwar die Inflationsraten erhöhen, aber auch sicherstellen, dass mehr Bürger Arbeit finden könnten.
Ende der 1970er Jahre hatten mehrere namhafte Ökonomen begonnen, die Phillips-Kurve öffentlich zu kritisieren. Sie argumentierten, dass die umgekehrte Beziehung zwischen Arbeitslosigkeit und Inflation nur kurzfristig existiert und dass Maßnahmen zur Verringerung der Arbeitslosigkeit die zukünftige Inflation nur verschlimmern würden. Zum Beispiel werden Arbeiter, die lernen, mit steigenden Inflationsraten zu rechnen, ständig höhere Löhne verlangen, um ihre Kaufkraft zu erhalten. Dadurch wird ein Zyklus von Inflation und Lohnerhöhungen in Gang gesetzt, der nicht nachhaltig ist und schließlich zu einer erhöhten Arbeitslosigkeit führt.
Heute glauben die meisten Ökonomen, dass die Phillips-Kurve nur für sehr kurze Zeiträume nützlich ist. Auf lange Sicht ist die Phillips-Kurve eher eine gerade, vertikale Linie als eine Kurve. Die langfristige Phillips-Kurve veranschaulicht den Zusammenhang zwischen einer konstanten Inflationsrate und einer natürlichen Arbeitslosenrate. Dies bedeutet, dass alle Maßnahmen, die darauf abzielen, die Arbeitslosigkeit durch kurzfristige Manipulation der Inflationsraten zu senken, auf lange Sicht wirkungslos sind. Unter der modernen Phillips-Kurve können nur Verbesserungen der Produktivität oder der Technologie die Arbeitslosenquoten senken, ohne die langfristigen Inflationsraten zu beeinflussen.
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