Interdisziplinärer Unterricht ist eine Unterrichtsmethode, die Materialien aus mehr als einer Disziplin einbezieht. Es beinhaltet die Integration oder Synthese von Informationen aus mehreren Disziplinen, um Erkenntnisse, Antworten oder Ideen zu liefern, die durch die Konzentration auf nur eine Disziplin nicht erreicht werden könnten. Interdisziplinärer Unterricht kann und wird auf allen Bildungsstufen, von der Grundschule bis zur Graduiertenschule, stattfinden.
Die verschiedenen Disziplinen, die an der interdisziplinären Lehre beteiligt sind, können durch ein gemeinsames Thema, ein zu lösendes Problem, ein Problem, ein Thema oder einen Prozess integriert werden. Der Schlüssel ist, dass ein höheres Lernniveau aufgrund der Synthese von Wissen aus mehr als einer Disziplin stattfindet. Interdisziplinärer Unterricht kann durch eine einzelne Lehrkraft aus mehreren Disziplinen oder durch die Koordination mehrerer Lehrkräfte in einem sogenannten Team-Teaching erreicht werden.
Die interdisziplinäre Lehre ist von der multidisziplinären, transdisziplinären und interdisziplinären Lehre zu unterscheiden. Während interdisziplinäre Lehre darauf abzielt, Ideen und Verständnis zu generieren, die umfassender sind, als eine einzelne Disziplin allein hervorbringt, hofft multidisziplinäre Lehre einfach darauf, mehr als eine Perspektive auf ein Thema, Problem oder eine Idee einzubringen. Auf diese Weise ist multidisziplinärer Unterricht additiv, während interdisziplinärer Unterricht integrativ ist.
Die transdisziplinäre Lehre bietet ganzheitliche Konzepte, die über disziplinäre Unterschiede hinausgehen und die Dynamik ganzer Systeme untersuchen. Marxismus, Weltsystemtheorie und Strukturalismus sind einige Beispiele für transdisziplinäre Ansätze. Die fächerübergreifende Lehre beleuchtet eine Disziplin aus der Perspektive einer anderen, beispielsweise der Wissenschaftsgeschichte. In der interdisziplinären Lehre gibt es nicht das gleiche Maß an Integration oder Ideensynthese wie in der interdisziplinären Lehre.
Mit der interdisziplinären Lehre sind viele Vorteile verbunden, denn die Studierenden lernen, Informationen aus unterschiedlichen Perspektiven zu einem differenzierteren Verständnis zu integrieren. Experten vermuten, dass interdisziplinärer Unterricht die Motivation der Studierenden erhöht und das Lernen verbessert. In der interdisziplinären Lehre lernen die Studierenden, die Informationen effektiver anzuwenden, zu vermitteln und zu integrieren als in starr disziplinären Lehrveranstaltungen.
Experten auf diesem Gebiet warnen jedoch vor möglichen Problemen, einschließlich der Entwicklung eines Kurses mit Einheiten, die disziplinspezifisches Wissen abtasten, ohne dass die Studienleistungen zwischen den Disziplinen wirklich integriert werden. Ein weiteres Problem besteht darin, dass nicht alle Lehrkräfte als interdisziplinäre Lehrende geeignet sind. Einige Lehrer fühlen sich vielleicht defensiv, wenn die Ideen, die von ihrer eigenen Disziplin geäußert oder unterstützt werden, von anderen in Frage gestellt werden, was zu Konflikten oder Meinungsverschiedenheiten führt. Beide Probleme können durch eine sorgfältige Kurs- und Aktivitätsgestaltung und die Einbindung sowohl fachspezifischer als auch interdisziplinärer Aktivitäten für die Studierenden überwunden werden. Auch die Auswahl von Lehrern, die offen für neue Ideen und Debatten sind, kann entscheidend sein.