Wer an Kirschbäume denkt, denkt mancher an die Geschichte des amerikanischen Präsidenten George Washington, der einen mit einer Axt gefällt und dann die Tat zugegeben hat, weil er nicht lügen konnte. Es ist jedoch keine Lüge, dass Kirschholz ein beliebtes Material für Schränke, Fußböden und edle Möbel ist. Seine rotbraune Farbe und die gerade Maserung erleichtern das Beizen, Schleifen und Schneiden und das Holz ist ziemlich langlebig. Amerikanisches Schwarzkirschholz wächst im östlichen Teil der Vereinigten Staaten, und andere Sorten werden in Mexiko und einigen südamerikanischen Ländern kommerziell angebaut.
Kirschholz weist in den Dielen das Vorhandensein von Splint- und Kernholz auf. Das rötliche Kernholz wird im Allgemeinen von Holzarbeitern gegenüber dem gelblichen Farbton des Splintholzes bevorzugt. Wird das Splintholz zu schnell getrocknet, kann sich das Holz später verziehen, insbesondere wenn eine Seite des Schnittholzes aus Splint und die andere Seite aus reinem Kernholz besteht. Kirschholz, das nur Kernholz enthält, gilt als selten und kann teuer sein.
Das Holz ist beliebt für Verkleidungen und um attraktive Rahmen für Kunstwerke wie Radierungen zu konstruieren. Eine der häufigsten Anwendungen von Kirschholz ist die Herstellung von Furnieren, da es sich leicht biegen lässt, aber stark bleibt. Einige Architekten verwenden das Holz, um dekorativen Projekten Interesse und Schönheit zu verleihen.
Brasilianische Kirschbäume wachsen in Regenwäldern und können beträchtliche Höhen erreichen. Das Holz zeichnet sich durch eine grau gefärbte Rinde aus, aus der Rindengummi herausquillt. Dieses rötliche oder rosa Kirschholz besteht aus ineinandergreifenden Körnern, die am Ende zu glühen scheinen. Sein Rindengummi wird in Lacken und zu medizinischen Zwecken als Allheilmittel und bei Husten verwendet. Holzfäller, die in Brasilien arbeiten, bevorzugen Rindentee und trinken ihn, um Energie zu tanken.
Extrakt aus der Rinde von Schwarzkirschen ist der Hauptbestandteil von Wildkirschsirup, der zur Herstellung von Gelees und Wein verwendet wird. Kirschbäume enthalten auch ein Toxin namens Prunasin in ihren Blättern und Samengruben. Bei Einnahme kann die Substanz beim Auftreffen auf Verdauungssäfte Blausäure bilden. Das Toxin macht Kirschholz zu einer schlechten Wahl für Schneidebretter, Salatschüsseln und Holzlöffel, die beim Kochen verwendet werden.
Das Holz wird manchmal auch als Lockenholz bezeichnet und ist anfällig für Feuer, Tiere und Schädlinge. Kaninchen und Hirsche ernähren sich von jungen Sprossen, und Raupen können einen Baum von seinen Blättern befreien. Wenn Stachelschweine an der Rinde des Kirschbaums nagen, bietet dies eine Öffnung für Borkenkäfer, um den Baum zu befallen. Holzfäule ist eine weitere Bedingung, die Kirschholz für kommerzielle Zwecke knapp macht.