Die Knopf- und Rohrverkabelung ist eine Art der elektrischen Verkabelung, die bis ins späte 19. Jahrhundert zurückreicht. Die Verkabelung von Knöpfen und Röhren (K&T) war eine der ersten weit verbreiteten Methoden zur Stromversorgung von Haushalten in den Vereinigten Staaten und anderen Ländern und ermöglichte Hausbesitzern zum ersten Mal elektrische Beleuchtung im Haus. Während dieser Verkabelungsstil noch in Häusern zu finden ist, die vor 1940 gebaut wurden, wurde er weitgehend durch modernere elektrische Systeme ersetzt.
Bei einem Knauf- und Rohrverkabelungssystem werden einzelne Drähte durch das Hausinnere von Wänden oder Deckenhohlräumen geführt. Jeder Draht wird durch ein Keramik- oder Porzellanrohr geschützt, wenn er durch Balken und andere Bauelemente verläuft. Um die Drähte an den Wänden zu befestigen, verwendeten Elektriker einen Keramikknopf, der wie eine Nähfadenrolle aussah. Der Draht wurde um den Knauf gewickelt und dann wurde der Knauf an die Wand genagelt. Mit dieser Installationstechnik konnten Installateure sicherstellen, dass die Kabel von den Gebäudekomponenten getrennt bleiben, was dazu beigetragen hat, das Risiko von Elektrobränden zu verringern.
Viele der Knöpfe, die in der Knopf- und Rohrverkabelung verwendet werden, hatten eine um die Mitte verlaufende Nut, um den Draht an Ort und Stelle zu halten. Andere hatten breite Kanten, die verhinderten, dass der Draht vom Knopf rutschte. Das Ende des Knaufs konnte flach an die Wand gelegt werden, und in das andere Ende wurde ein Nagel gehämmert, um den Knauf zu fixieren.
Während des späten 19. und frühen 20. Jahrhunderts war die Verkabelung von Knäufen und Röhren eine der einzigen Möglichkeiten für die durchschnittliche Familie, Strom ins Haus zu bringen. Zu dieser Zeit gab es zwar fortschrittlichere Verkabelungsmethoden, aber sie waren so teuer, dass sie für die meisten Familien unpraktisch waren. Solange die Drähte in diesem System unbedeckt blieben, konnten sie überschüssige Wärme problemlos ableiten und die Gefahr von elektrischen Bränden blieb gering.
Heutzutage wird die K&T-Verkabelung oft als negatives Merkmal angesehen und viele halten es für gefährlich. Obwohl die Verkabelung von Drehknöpfen und Röhren in einigen Bereichen einen schlechten Ruf hat, ist diese Art der Verkabelung nicht von Natur aus gefährlich. Wenn die Verkabelung auch nach jahrelangem Gebrauch noch in gutem Zustand ist, kann sie oft an Ort und Stelle gehalten und zur Stromversorgung moderner Haushalte verwendet werden.
Natürlich sind moderne Verkabelungsmethoden oft viel sicherer und bergen ein viel geringeres Risiko als ältere Knopf- und Rohrverkabelungen. Diese Art der Verkabelung ist in Häusern mit eingeblasener Isolierung besonders gefährlich, da ein Kontakt zwischen den Drähten und der Isolierung zu Bränden führen kann. Häuser mit Knauf- und Röhrenverkabelung sind oft einfach nicht in der Lage, moderne Geräte mit Strom zu versorgen oder den hohen elektrischen Anforderungen der modernen Familie gerecht zu werden. Viele Bauvorschriften verlangen von Hausbesitzern, ältere Verkabelungen im Rahmen eines Renovierungs- oder Heimwerkerprojekts zu aktualisieren. Darüber hinaus können Versicherungsunternehmen Hausbesitzern den Versicherungsschutz verweigern, bis sie die K&T-Verkabelung durch sicherere, modernere elektrische Systeme ersetzen.