Nach der alten hinduistischen Philosophie ist Kundalini eine Energiespirale oder Shakti, die sich an der Basis der Wirbelsäule befindet. Diese Energie kann durch den Prozess der spirituellen Entwicklung geweckt werden, wodurch sie entlang der Wirbelsäule aufsteigt und Energiezentren, die als Chakren bekannt sind, aktiviert. Dies soll sowohl physische Effekte als auch spirituelle Erleuchtung bewirken. Wann genau das Konzept der Kundalini entwickelt wurde, ist nicht bekannt, aber Passagen in den Shiva-Sutras des 8. Jahrhunderts setzen voraus, dass der Leser damit vertraut ist. Die Energie wird ausführlicher im Hatha Yoga Pradipika beschrieben, einem hinduistischen Text, der zwischen dem 12.
Im frühen 20. Jahrhundert bezeichnete Sir John Woodroffe in seiner Übersetzung zweier hinduistischer Texte die Kundalini als „Schlangenkraft“, was zu einem langjährigen Bild dieser Energie als Schlange im Westen führte. In Wirklichkeit bedeutet das Wort „aufgerollt“. Die westlichen Denker CW Leadbeater und Carl Jung diskutierten in ihren Schriften auch die Kundalini, aber Kritiker bemängeln, dass sie der Idee nicht gerecht wurden, indem sie sie aus ihrem kulturellen Kontext herausnahmen.
Viele Menschen, die diese Idee erforschen möchten, praktizieren Kundalini Yoga, eine Kombination aus Körperhaltungen, Singen und Meditation, um die Kundalini-Kraft im Körper zu erwecken. Chakra-Arbeit kann auch das Nachdenken über bestimmte Bilder, das Essen bestimmter Lebensmittel und die Teilnahme an Atemübungen umfassen. Für viele ist dies die ultimative Form der Körper-Geist-Übung, da sie die körperlichen Vorteile der spirituellen Gesundheit betont und umgekehrt. In letzter Zeit hat diese Yogaform sogar einige Anhänger in der Medizinerschaft im Westen gefunden.
Kundalini Yoga-Praktizierende warnen davor, dass diese Energie sehr mächtig ist und dass man nicht versuchen sollte, sie ohne professionelle Anleitung zu erwecken. Wenn Kundalini durch die Chakren aufsteigt, kann es sowohl physisch als auch emotional zu einer immer intensiveren Erfahrung werden, und einige glauben, dass es schädlich sein kann, wenn es nicht richtig und mit Vorsicht durchgeführt wird. Man sagt auch, dass das Erwachen der Kundalini ein langwieriger, oft lebenslanger Prozess ist.
Einige bestätigte Nebenwirkungen des Kundalini-Erwachens sind unter anderem Kribbeln, Magen-Darm-Probleme, Kopfschmerzen, Depressionen, Stimmungsschwankungen und Angstzustände. Es ist wichtig für Menschen, die dieses Erwachen anstreben, sich sowohl einen spirituellen Führer als auch einen medizinischen Fachmann zu sichern, dem sie vertrauen, bevor sie ernsthaft mit dieser Arbeit beginnen, da die Diagnose von medizinischen Problemen, die möglicherweise mit der Praxis zusammenhängen, von Natur aus ein heikles Thema ist. Praktiker des Kundalini-Erwachens behaupten, dass es in jedem Bereich des Lebens einer Person erstaunliche Vorteile haben kann, aber es wird immer empfohlen, einen Arzt zu konsultieren, bevor man eine neue körperliche Aktivität beginnt.