LASer (LAS) für Lichterkennung und Entfernungsmessung (LIDAR) ist ein binäres Datendateiformat zur Verwendung mit LIDAR-Geräten. Benutzer geben Daten als Rohdaten oder bearbeitete und verarbeitete Punkte in diese Dateien ein. Im Gegensatz zum Textdateiformat des amerikanischen Standardcodes für den Informationsaustausch (ASCII) ermöglichen LAS-LIDAR-Dateien Benutzern, Daten bereitzustellen und auszutauschen, zu analysieren und zu bearbeiten. Zu den Vorteilen der Verwendung von LAS-Dateien gehören kleinere Dateigrößen, einfache Zugänglichkeit und größere Manövrierfähigkeit der Daten. LAS-Befürworter behaupten auch, dass ASCII-Dateien mehr Bedienereingaben erfordern, um bestimmte Dateiaspekte anzuzeigen.
Geografische oder topografische LIDAR-Dateien bestehen aus Messungen von Impulsen, die von entfernten Objekten zu einem LIDAR-Empfänger zurückreflektiert werden. Computer speichern traditionell die zurückkehrenden Impulse oder Cloud-Punkte im ASCII-Textdateiformat. Obwohl jede Textbearbeitungssoftware die Daten öffnen und lesen konnte, waren die Dateien groß, da sie Millionen von Messungen enthielten.
Eine in den ASCII-Dateien enthaltene Zahl kann beispielsweise zehn Bytes benötigen, um jede Messung zu speichern. Bei Verwendung der LAS-Software benötigt dieselbe Zahl nur vier Byte. Das Komprimieren von LIDAR-Informationen mit LAS-Programmen spart viel Platz auf einem Computer, da geografische Dateien in der Regel Hunderte von Gigabyte an Daten enthalten. Einige schlagen vor, dass die Verwendung von LAS LIDAR die Dateigröße zwischen 35 % und 80 % reduziert. Die geringere Größe von LAS LIDAR-Datendateien verringert auch die Zeit, die zum Auswählen, Öffnen und Anzeigen der Datei erforderlich ist.
LAS-Binärformate erhöhen die Optionen zum Anzeigen von LIDAR-Daten. Geologen können beispielsweise einzelne Dateistreifen oder mehrere Ebenen gleichzeitig anzeigen. Eine Datei kann als einzelne Punkte untersucht oder mit einer Profilwerkzeugsoftware kombiniert werden, um dreidimensionale Attribute bereitzustellen. Durch Einfügen eines Rasters über bestimmte Bereiche einer geöffneten Datei können Benutzer bestimmte Bereiche der Illustration vergrößern oder verkleinern. Benutzer können Dateien auch in verschiedene Klassifikationen unterteilen.
Organisationsoptionen mit der LAS LIDAR-Software ermöglichen es Benutzern, Punktwolken nach Klasse, Entfernung oder Rückkehrdichte zu klassifizieren. Das Gruppieren von Punktwolken nach Gebäude, Boden oder Vegetation sind gängige Klassifizierungen. Die Erhebung ist ein weiteres Mittel zur Kategorisierung von Daten. Das Unterteilen von Daten nach Dichte kann Punktwolken mit geringer Intensität beinhalten, die im Allgemeinen dunkle oder raue Oberflächen darstellen. Rücklaufdaten mit hoher Intensität weisen normalerweise auf reflektierende oder glatte Oberflächen hin.
LAS-LIDAR-Dateien können auch die minimalen und maximalen Scanwinkel angeben, bei denen der Empfänger zurückkehrende Impulse erkennt. LIDAR-Geräte mit Sendern und Empfängern in derselben Einheit können Impulse in gerader Linie nach unten aussenden. Wenn das Signal von einer Oberfläche reflektiert wird und geradlinig zum Empfänger zurückkehrt, bedeutet dies normalerweise einen Winkel von null Grad. Dieses Konzept kann visualisiert werden, indem man eine Linie von einem Punkt zum anderen und wieder zurück zieht. Impulse, die in einer geraden Linie nach unten emittiert werden, werden von mehreren Oberflächen reflektiert und kehren horizontal zurück, normalerweise zeigen sie Winkel von plus oder minus 90 Grad an.