Leaf Peeping ist eine Form der Erholung, bei der man zu Orten fährt, an denen Laubbäume im Herbst und frühen Winter ihre Blätter verlieren. Peepers, wie sie genannt werden, versuchen normalerweise, ihren Besuch mit der Explosion von „Farben“ zu planen, die Mitte bis Spätherbst auftritt, wenn das Laub langsam abstirbt. Diese Form der Erholung ist besonders in den Neuengland-Staaten beliebt, obwohl Blattgucker-Trips die Menschen auch in andere Ecken der Welt führen können.
Die Herbstfärbung ist ziemlich bemerkenswert, wie jeder bestätigen kann, der die Veränderung der Blätter persönlich gesehen hat. Oft verwandeln sich die Blätter innerhalb weniger Wochen, verlieren ihre grüne Farbe und werden gelb, orange und rot, bevor sie schließlich verwelken und von ihren Elternbäumen fallen. In einem Mischwald können sich verschiedene Bäume zu unterschiedlichen Zeiten drehen, wodurch eine Farbenpracht entsteht, die in hügeligen ländlichen Gebieten ziemlich beeindruckend sein kann.
Wenn die Leute Blätter gucken, wollen sie normalerweise auch das Wetter nutzen. Wenn sich die Blätter ändern, läutet es den Spätherbst und Winter ein, wenn das Wetter zu unangenehm wird, um nach draußen zu gehen. Auf einem Peeping-Trip ist das Wetter jedoch oft noch schön genug, um zu picknicken, Rad zu fahren, zu reiten oder an anderen Outdoor-Aktivitäten teilzunehmen, während man die Blätter genießt. Die meisten Peeper machen auch zahlreiche Fotos der Herbstfarbe, und einige sammeln und trocknen gerne abgefallene Blätter, um sie als Kuriositäten aufzubewahren.
In Regionen, die für ihre Herbstfarben berühmt sind, wie Vermont, kann das Blattgucken im Herbst eine wichtige Einnahmequelle sein. Einige Tourismusunternehmen bieten spezielle Ausflüge mit maßgeschneiderten Ausflügen an, um die farbenfrohsten Orte zu finden. Peepers können sich an mehreren Orten aufhalten, um lange, gemütliche Fahrten durch die Landschaft zu genießen und den Blätterwechsel zu beobachten.
Das Timing eines Blattguckertrips ist schwierig. Der Peak ist in der Regel kurz, was bedeutet, dass die Leute flexibel sein müssen, wann und wohin sie gehen. In einigen Gemeinden halten Webcams die Internetbesucher über die Herbstfarbensituation auf dem Laufenden, sodass die Menschen schnell Reisevorbereitungen treffen können, wenn sich die Blätter zu ändern beginnen. Andere Städte können auf ihren Websites und in der lokalen Zeitung Informationen über die Herbstfarbe veröffentlichen, um potenzielle Besucher auf ihre Gelegenheit aufmerksam zu machen.