M-Commerce ist ein Begriff, der sich auf die zunehmende Praxis der Durchführung von Finanz- und Werbeaktivitäten unter Verwendung eines drahtlosen Handheld-Geräts bezieht. Der Begriff M-Commerce ist eine Abkürzung für Mobile Commerce und erkennt an, dass die Transaktionen unter Verwendung von Mobiltelefonen, persönlichen digitalen Assistenten und anderen tragbaren Geräten durchgeführt werden können, die mit Internetzugang arbeiten. Noch in den Kinderschuhen steckend, wurde das Konzept des M-Commerce in den letzten Jahren verfeinert und gewinnt an Popularität.
Eines der grundlegenden Beispiele für M-Commerce ist der Empfang von Verkaufsaktionen über das Handheld-Gerät. Die häufigste Anwendung besteht darin, dass der Dienstanbieter Textnachrichten an den Abonnenten sendet, in denen für neue Produktangebote, kostenlose Testversionen von zusätzlichen Diensten oder andere Arten von Werbekampagnen geworben wird. Dem Abonnenten wird keine Gebühr für die Textnachricht berechnet und er kann oft mit einer Rücknachricht antworten, ohne dass irgendeine Art von Gebühr anfällt. Mehrere wichtige Mobilfunkdienste verbieten den Abonnenten, sich für diese Art von M-Commerce zu entscheiden oder vom Empfang der Nachrichten ausgeschlossen zu werden.
Angebote, die durch die Nutzung von M-Commerce eingehen, können mit dem Handheld-Gerät angenommen und bezahlt werden. Wenn ein Kunde beispielsweise auf ein Angebot reagiert, stehen in der Regel mehrere Zahlungsoptionen zur Verfügung. Die gebräuchlichste Option ist, die monatliche Rechnung für erbrachte Dienstleistungen zu belasten. Viele Unternehmen, die im M-Commerce tätig sind, bieten jedoch auch die Möglichkeit an, den Artikel mit einer Kreditkarte zu bezahlen, die mit der SIM-Karte auf dem Handheld verbunden ist.
Derzeit ist der Einsatz von M-Commerce in Europa und Asien stärker ausgeprägt. Mit der Einführung erweiterter Dienste mit Mobiltelefonen und anderen mobilen Geräten wird das Konzept jedoch auch in Nord- und Südamerika immer häufiger. Derzeit wächst der M-Commerce in Kanada und den Vereinigten Staaten stetig, während Brasilien bei der Einführung dieser verbesserten Technologie in Südamerika führend ist.