MiniDV ist eines von drei gängigen digitalen Formaten, die bei der Ton- und Bildaufnahme verwendet werden. Unter Verwendung digitaler Technologie erfasst es Video und Audio auf Kassetten mit hoher Dichte. Das Format ist sehr beliebt, da es scharfen und qualitativ hochwertigen Ton und Video liefert.
Als eines der am häufigsten verwendeten Formate in Camcordern sind MiniDV-Geräte von vielen Herstellern erhältlich. Sie liefern Videos, die viel klarer sind als analoge Camcorder und bieten zudem eine stärkere Farbwiedergabe. Camcorder, die in diesem Format aufnehmen, sind in der Regel leicht und kompakt, viele bieten Extras wie MPEG und Nachtaufnahme.
Diese Art von Camcorder erleichtert das Aufnehmen von Videos und das Importieren von Videoinhalten auf einen PC. Auf dem PC kann das Video bearbeitet, für die Internetnutzung konvertiert oder sogar auf eine DVD gebrannt werden. Die Übertragung von Videos auf einen PC kann normalerweise über eine IEEE-1394-Schnittstelle, allgemein als FireWire oder I.Link bekannt, über ein USB-Kabel oder je nach Modell mit einer Speicherkarte erfolgen.
Es gibt viele MiniDV-Camcorder zur Auswahl, von denen für preisbewusste bis hin zu professionellen Modellen. Camcorder, die dieses Format verwenden, werden von Videobearbeitungssoftwareanwendungen weitgehend unterstützt. Normalerweise können sie zu Anzeige- oder Kopierzwecken an einen Fernseher oder Videorecorder angeschlossen werden.
Die von diesem Kameratyp verwendeten Bänder sind winzig, nur einen Bruchteil der Größe anderer digitaler Videokassetten (DV). Sie werden häufig sowohl für private als auch für semiprofessionelle Videos verwendet. Die Bänder sind in den Aufnahmelängen 30, 60 und 80 Minuten erhältlich.
Unter den digital bespielten Kassettenbändern sind MiniDV-Bänder am weitesten verbreitet. Sie bieten eine einfache Kompatibilität für die Wiedergabe auf fast allen DV-kompatiblen Geräten und können sogar für die Wiedergabe auf Geräten verwendet werden, die für DVCAM- und DVPRO-Bänder bestimmt sind. Dies liegt daran, dass die Bänder mit Ausnahme des Aufnahmeformats mit DVCAM- und DVPRO-Bändern identisch sind.
Trotz der Tatsache, dass dieses Format mit einer ganzen Reihe von Geräten hochkompatibel ist, muss ein Benutzer das Video manchmal in DVD oder andere Formate konvertieren. Die Konvertierung kann kostengünstig unter Verwendung automatisierter Software, Hardware oder manueller Verfahren durchgeführt werden. MiniDVs lassen sich relativ leicht konvertieren, auch von Personen mit wenig Erfahrung.