Murtabak ist eine spezifische regionale Version eines traditionellen Essens, das in vielen Teilen der Welt beliebt ist. Es ist eine Art gebratenes Brot. Verschiedene Varianten dieses Gerichts sind in Teilen von Saudi-Arabien, Jemen und anderen benachbarten Orten sowie in südostasiatischen Gebieten von Indonesien bis Singapur und Malaysia bekannt. Auf Arabisch wird das Wort als mutabbak oder mutabbaq transkribiert, aber speziell in Malaysia wird das lokale Rezept als murtabak geschrieben.
Im traditionellen malaysischen Murtabak wird oft eine Fleischfüllung verwendet. Das fertige Rezept ähnelt einem Sandwich. Das Brot wird mit verschiedenen Zutaten gefüllt, oft mit Hammelfleisch oder ähnlichem Fleisch, sowie Ei, Knoblauch und Zwiebeln. Andere übliche Zutaten sind Jalapeno- oder Serrano-Paprika. Viele Rezepte verlangen auch geklärte Butter, lokal „Ghee“ genannt, als Teil des Bratens oder als Garnierung für das Gericht.
In einigen Teilen Malaysias wird Murtabak häufig auf der Straße verkauft. Verkäufer in kleinen Kiosken können dieses Essen auf Bestellung kochen und es den Passanten servieren. Dieses Verfahren zum Garen von frittierten Brotprodukten unterscheidet sich stark von den üblichen Methoden einiger anderer Regionen der Welt, wo frittierte Brotscheiben in Restaurants oft auf einem Teller serviert werden, beträufelt mit zusätzlichen Zutaten wie Sirup oder Melasse.
In Murtabak und anderen beliebten Straßengerichten der Region wird das Hackfleisch mit einer Kräuterkombination aromatisiert, die dem Essen seinen einzigartigen Geschmack verleiht. Dazu gehören Koriander und Minze, zwei bekannte Gewürze in der Region. Einige Murtabak-Varianten werden auch mit Currysauce verkauft.
In der Etymologie des Gerichts werden die zuvor zitierten arabischen Mutabbakis manchmal als „gefaltet“ übersetzt, was die Form des Gerichts erklärt, das auf der ganzen Welt verkauft wird. Murtabak-Sorten werden für eine Vielzahl von Präsentationen auf unterschiedliche Weise gefaltet. Einige können mit kreisförmigen Formen geformt oder auf andere Weise sauber kreisförmig gemacht werden, während andere zu langen Rollen gerollt und in Scheiben geschnitten werden.
Eine Herausforderung bei der Herstellung von Murtabak besteht darin, den Teig extrem dünn zu machen, da einige Versionen des Gerichts aus sehr dünnen Brotblättern hergestellt werden. In einigen Fällen drehen die traditionellen Verkäufer dieses Lebensmittels den Teig, um ihn auszudünnen, wobei die spezifischen Fähigkeiten im Laufe der Zeit erlernt werden. Diejenigen, die diese kulinarischen Händler nachahmen möchten, müssen möglicherweise viel Zeit und Mühe aufwenden, um ihre eigenen Versionen so ansprechend und gut geformt zu gestalten, wie sie sie auf traditionellen Straßenmärkten gefunden haben.