Neomycinsulfat ist ein Antibiotikum, das Bakterien bei Mensch und Tier wirksam abtötet oder hemmt. Oral angewendet wird Neomycinsulfat zur Behandlung von Darminfektionen und als Vorbehandlung vor Magen-Darm-Operationen eingesetzt. Die häufigste Form von Neomycinsulfat ist eine topische antibiotische Salbe zur Behandlung von bakteriellen Infektionen der Haut. In flüssiger Form wird Neomycinsulfat als Augentropfen bei bakteriellen Augeninfektionen verwendet. Neomycin-Antibiotikum-Creme ist ohne ärztliche Verschreibung erhältlich.
Der russisch-amerikanische Mikrobiologe Selman Waksman von der Rutgers University entdeckte 1949 Neomycin. Waksman prägte als erster das Wort „Antibiotika“. Neomycinsulfat ist ein Antibiotikum aus der Familie der Aminoglykoside, abgeleitet von der Bakteriengattung Streptomyces, aus der andere Medikamente wie Streptomycin und Paromomycin stammen. Neben seiner Verfügbarkeit als antibiotische Creme und orales Antibiotikum wird Neomycin Impfstoffen zugesetzt, um eine bakterielle Kontamination des Impfstoffs während der Herstellung zu verhindern.
Neomycinsulfat wird aus dem Magen-Darm-Trakt nicht leicht resorbiert und wird daher häufig verwendet, um die Vermehrung von Magen-Darm-Bakterien vor einer Operation zu unterdrücken. Die kleine Menge, die vom Darm aufgenommen wird, wird über die Nieren ausgeschieden. Wiederholte oder große Dosen von oralem Neomycin können sich in den Nieren ansammeln und zu Nierenversagen führen. Ansammlungen im Innenohr können auch nach Ablauf der verordneten Dosierungsdauer zu Hörverlust führen. Neomycin kann mit anderen oralen verschreibungspflichtigen Medikamenten reagieren, daher ist es wichtig, dass der Patient vor der Einnahme von Neomycin einen Arzt über seine Medikamentengabe informiert.
Am häufigsten als rezeptfreie antibiotische Creme hergestellt, lindert Neomycinsulfat kleinere bakterielle Hautinfektionen. Einige Patienten sind allergisch gegen Neomycin und können eine Kontaktdermatitis mit Symptomen wie Rötung, Juckreiz, Schwellung oder Hautausschlag entwickeln. Hörverlust ist eine seltene, aber mögliche Nebenwirkung und kann noch lange nach Beendigung der Einnahme von Neomycin auftreten. Andere schwerwiegende Nebenwirkungen sind Durchfall, Schwellungen im Gesicht, niedriger Blutdruck, Darmprobleme und Nierenschäden.