Das Nominaleinkommen ist das Einkommen, das ohne Anpassungen für Inflation, Deflation und andere wirtschaftliche Faktoren angegeben wird. Sie wird in den Währungseinheiten eines bestimmten Jahres angegeben. Das Gegenteil ist das Realeinkommen, das inflationsbereinigte Einkommen. Bei Aussagen zu Einkommen und Preisen ist darauf zu achten, ob diese in Nominal- oder Realwerten angegeben werden. Im Allgemeinen werden Aussagen wie „inflationsbereinigt“ verwendet, um den Personen einen Kontext für die Informationen zu geben, die sie überprüfen.
Im Laufe der Zeit schwankt die Kaufkraft einer Währung. Der Geldbetrag, der in einem Jahr eine bestimmte Ware oder Dienstleistung kaufen würde, reicht möglicherweise nicht aus, um dieselbe Ware oder Dienstleistung in einem zukünftigen Jahr zu kaufen. Dies ist eine Folge von Inflation, Währungsveränderungen, die die Kaufkraft schmälern und Geld im Laufe der Zeit weniger wert machen. Wenn das Einkommen in Nominalwerten angegeben wird, gibt es Auskunft darüber, wie viel in einem bestimmten Jahr gemacht wurde, aber es gibt keine Informationen darüber, wie viel dieses Einkommen in Bezug auf die Kaufkraft in einem laufenden Jahr oder einem anderen Jahr entspricht.
Ein Problem bei der Bereitstellung von Aussagen zum Nominaleinkommen besteht darin, dass sie ein irreführendes finanzielles Bild zeichnen können. Zum Beispiel könnte das Nominaleinkommen eines Unternehmens jedes Jahr stetig steigen, so dass es so aussieht, als würde es mehr verdienen. Wenn das Nominaleinkommen jedoch inflationsbereinigt und in Realeinkommen umgewandelt würde, könnten die Leute feststellen, dass das Unternehmen nicht wächst oder sogar weniger verdient, je nach Inflationsgeschwindigkeit. Das gleiche Problem tritt bei den persönlichen Gehältern auf, die scheinbar jedes Jahr steigen, was den Menschen das Gefühl gibt, mehr zu verdienen, aber wenn sie nicht mit der Inflation Schritt halten, werden die Menschen in Wirklichkeit weniger verdienen.
In Abschlüssen, die bei Finanzaufsichtsbehörden eingereicht und der Öffentlichkeit wie Anlegern zur Verfügung gestellt werden, müssen Unternehmen angeben, ob sie Angaben in Nominal- oder Realwerten machen. In einigen Regionen müssen Unternehmen den einen oder anderen Wert in ihren öffentlichen Offenlegungen verwenden. Dies soll sicherstellen, dass die Menschen über genaue Informationen verfügen, die sie verwenden können, um fundierte Entscheidungen zu treffen. Unternehmen können Inflationsrechner und andere Tools verwenden, um ihr Nominaleinkommen in reale Werte umzurechnen.
Es gibt eine Reihe von Online-Tools, mit denen Menschen zwischen Nominal- und Realeinkommen umrechnen können. Diese können für Menschen wertvoll sein, die beispielsweise Verdienste und Gehälter vergleichen und Stellenangebote bewerten möchten. Wenn eine Person beispielsweise nach mehreren Jahren ins Berufsleben zurückkehrt, ist es nicht ratsam, Stellenangebote mit früheren Gehältern zu vergleichen. Stattdessen kann die Person den Nominalwert des vorherigen Gehalts in das Realeinkommen umrechnen, um festzustellen, ob ein Stellenangebot fair ist.