Objektwahrnehmung ist ein Prozess, bei dem den gesehenen Dingen eine Definition im Geist zugewiesen wird. Die Menschen verwenden dann die Interpretation, um in der Umgebung zu interagieren. Obwohl viel Wissen über die Welt aus anderen Quellen gewonnen werden kann, stammen Informationen aus der Objektwahrnehmung. Die Wahrnehmung wird dadurch gewonnen, dass die fünf Sinne genutzt werden, um die Reize zu zerlegen und in das bereits Bekannte einzupassen. Es gibt viele Theorien, um zu verstehen, warum das Objekt so wahrgenommen wird, wie es ist.
Die ventrale Sehbahn ist der Name der Stufen, die das Objekt durch das Gehirn durchläuft, bevor es Teil seiner Wahrnehmungsgeschichte wird. Das Objekt wird mit den fünf Sinnen erlebt, dann als vertraut oder unerkannt erkannt und dann analysiert. Dies wird abgeschlossen, während andere visuelle Funktionen nicht unterbrochen werden. Mit anderen Worten, eine Person kann während der Fahrt eine Werbetafel sehen, und die Bilder der Werbetafel werden verarbeitet, ohne dass das Fahrzeug die Fahrbahn verlässt oder andere Fahrzeuge anfährt.
Theorien der Objektwahrnehmung unterscheiden sich; Der direkte Realismus umfasst die offensichtliche Tatsache, dass das Objekt unabhängig vom Wahrnehmenden existiert. Zwei Arten des direkten Realismus – naiver Realismus und wissenschaftlicher Realismus – bieten tiefergehende Theorien. Wenn das Objekt nicht beobachtet wird, glaubt ein naiver Realist, dass das Objekt dieselben Eigenschaften wie beim Beobachten behält, während ein wissenschaftlicher Realist dies nicht tut. Der wissenschaftliche Realist glaubt, dass einige Eigenschaften auf der Grundlage der vorherigen Erfahrungen des Wahrnehmenden existieren. Zum Beispiel kann eine Decke für eine Person heller sein als für eine andere.
Indirekte Realisten glauben auch an eine Trennung zwischen Wahrnehmendem und Objekt, gehen aber noch weiter, indem das, was Menschen sehen, auf bereits gesehenen Objekten basiert. Zum Beispiel braucht Dampf von einem Teller mit Essen eine kleine Zeit, um von den Sinnen aufgenommen zu werden, so dass der Dampf basierend auf der Zeitspanne in der Vergangenheit gesehen wird, als er zum ersten Mal wahrgenommen wurde, und der Anblick dann basiert auf was der Dampf tun soll. Ein weiteres Beispiel ist ein Stock in Wasser; das Wasser kann den Stab aufgrund der Lichtbrechung verbogen erscheinen lassen, aber die vorherige Kenntnis des Stabes führt nicht dazu, dass die Wahrnehmung verändert wird.
Phänomenalismus ist eine Theorie der Objektwahrnehmung, bei der andere Elemente existieren, wenn sie nicht wahrgenommen werden, weil die Möglichkeit der Wahrnehmung besteht. Selbst wenn beispielsweise ein Eiswürfel nicht auf einen heißen Herd gestellt wird, weiß der Wahrnehmende, dass der Eiswürfel schmilzt, wenn er dort platziert wird, basierend auf dem, was bereits bekannt ist. Ein anderes Beispiel ist, wenn jemand direkt zu einer bestimmten Schublade geht, um einen Löffel zu holen; Da Löffel in der Vergangenheit traditionell in dieser Schublade aufbewahrt wurden, ist diese Schublade der wahrscheinlichste Ort, um einen Löffel zu finden.