Kryptogene Zirrhose ist eine Art von Lebererkrankung, für die es keine leicht identifizierbare Ursache gibt. Während Alkohol oft auf eine Lebervernarbung zurückgeführt wird, sind Patienten mit dieser Form der Leberzirrhose keine Alkoholiker und medizinische Untersuchungen können die Ursache der Lebervernarbung bei diesen Personen nicht ohne weiteres aufdecken. Obwohl Menschen mit dieser Art von Lebererkrankung keinen übermäßigen Alkoholkonsum konsumieren, erinnert die im Lebergewebe gefundene Fibrose an die bei einer Person, die an einer alkoholischen Lebererkrankung leidet.
Es ist möglich, dass eine andere Art von Lebererkrankung, die als nichtalkoholische Steatohepatitis (NASH) bekannt ist, bei der es sich um eine Ansammlung von Fett in der Leber handelt, zu einer kryptogenen Zirrhose führen kann. Personen mit nichtalkoholischer Steatohepatitis sind keine starken Trinker und einige konsumieren überhaupt keinen Alkohol. Tatsächlich sind einige der jüngsten Opfer Kinder. NASH wird oft als langsamer und leiser Killer beschrieben, da die meisten Menschen, die davon betroffen sind, sich ihrer Anwesenheit nicht bewusst sind, bevor eine fortgeschrittene Lebervernarbung diagnostiziert wird.
Kryptogene Zirrhose ist einer der häufigsten Gründe für eine Person, die eine Lebertransplantation erhält. Für die meisten Menschen besteht die Chance, die zur Narbenbildung führenden Erkrankungen zu stoppen und die Leber zu retten, wenn eine Zirrhose in einem frühen Stadium erkannt wird. Dies ist jedoch bei Personen mit dieser Art von Leberzirrhose nicht unbedingt der Fall, da die Ursache nicht immer rechtzeitig lokalisiert wird, um das Problem zu beheben und weitere Schäden zu verhindern. Auch nach einer Lebertransplantation neigen Menschen mit einer durch NASH verursachten Leberzirrhose dazu, an der transplantierten Leber Lebernarben zu entwickeln.
Theoretisch kann eine kryptogene Zirrhose Menschen jeden Alters betreffen, aber Studien zeigen, dass sie am häufigsten bei Personen ab 60 Jahren entdeckt wird. In Fällen, in denen die Zirrhose durch NASH verursacht wurde, scheint auch ein langsames Fortschreiten zwischen den beiden Zuständen zu bestehen.
Während die anfängliche Diagnose eine Entzündung und Narbenbildung aufgrund nicht identifizierter Ursachen sein kann, finden Mediziner schließlich bei einigen Patienten die Ursache der Lebernarben. Neben NASH sind Fettleibigkeit und Diabetes die häufigsten Ursachen für diese Erkrankung. In Fällen, in denen NASH einer Zirrhose vorausging, gibt es Untersuchungen, die darauf hindeuten, dass NASH tatsächlich durch Typ-2-Diabetes oder Fettleibigkeit verursacht wurde.
Einige der Symptome dieser Erkrankung sind Müdigkeit, unbeabsichtigter oder unerklärlicher Gewichtsverlust, Gelbsucht, Fieber, Bauchschwellung und blutiger Stuhlgang. Vor einer Zirrhose können die Symptome von NASH ähnliche Symptome wie unerklärlicher Gewichtsverlust, Müdigkeit und Schwäche umfassen. Eine vollständige medizinische Untersuchung von Personen, die diese Symptome aufweisen, ist die einzige Möglichkeit, festzustellen, ob eine Person von einem dieser Symptome betroffen ist.