Die okuloplastische Chirurgie ist eine Form der plastischen Chirurgie des Auges. Operationen, die in diese Kategorie fallen, können aus kosmetischen oder korrigierenden Gründen durchgeführt werden. Im Gegensatz zu anderen Arten von Augenoperationen konzentriert sich die okuloplastische Chirurgie auf den Bereich um die Augen und nicht auf die Strukturen des Augapfels. Zum Beispiel ist die Augenlidoperation eine Art der okuloplastischen Chirurgie, die Kataraktoperation nicht.
Die Person, die okuloplastische Operationen durchführt, wird als okuloplastischer Chirurg bezeichnet. Okuloplastische Chirurgen absolvieren die notwendige Ausbildung zum Augenarzt oder zum Arzt, der Augenerkrankungen behandelt, erhält dann aber eine Zusatzausbildung in der plastischen Chirurgie. Ein okuloplastischer Chirurg ist qualifiziert, sowohl am Auge selbst als auch am umgebenden Gewebe zu arbeiten. Er konzentriert sich jedoch auf das Gewebe, das den Augapfel umgibt und stützt.
Um sich auf die Ausbildung zum Augenchirurgen vorzubereiten, muss eine Person möglicherweise etwa 14 Jahre in der Ausbildung verbringen. College und medizinische Fakultät machen die ersten acht Jahre aus. Danach verbringt der angehende Chirurg etwa sechs Jahre mit einem Praktikum, einer Residency und einem Fellowship, einer Weiterbildung, für die die Person ein Stipendium erhält.
Die Augenlidstraffung ist eine Form der kosmetischen okuloplastischen Chirurgie. Es beinhaltet das Entfernen von zusätzlichem Fett und Haut aus dem Augenlidbereich, um schlaffe Augenlider zu korrigieren. Bei der Oberlidstraffung werden die Schnitte in den natürlichen Lidfalten vorgenommen, wodurch eine Narbenbildung schwer zu erkennen ist. Bei der Unterlidstraffung werden einige der Schnitte am inneren Teil des Augenlids vorgenommen. Diese fallen gar nicht auf.
Manchmal wird eine okuloplastische Chirurgie verwendet, um einen Zustand zu reparieren oder zu korrigieren, der den Bereich um das Auge betrifft. Ein als Entropium bezeichneter Zustand ist beispielsweise durch ein nach innen gerichtetes Augenlid gekennzeichnet. Der Zustand entwickelt sich normalerweise, weil die Muskeln, die die Augenlider einer Person stützen, aufgrund von Alterung, Narbenbildung oder anderen Erkrankungen schwächer geworden sind. Zur Korrektur dreht ein Augenarzt das Augenlid wieder nach außen und strafft die zu schwach gewordene Muskulatur.
In einigen Fällen wird die okuloplastische Chirurgie verwendet, um verloren gegangenes oder in irgendeiner Weise beschädigtes Gewebe um das Auge zu rekonstruieren. Wenn beispielsweise eine Person Hautkrebs hat, der das Augenlid betrifft, kann die Entfernung eines großen Tumors zum Verlust eines erheblichen Teils des Augenlids führen. In einem solchen Fall kann ein okuloplastischer Chirurg das fehlende Lidgewebe rekonstruieren. Dabei wird Haut von einem anderen Körperteil des Patienten entnommen und an dem verwundeten Teil des Gesichts des Patienten befestigt.