Oncidium ist eine große Pflanzengattung innerhalb der Familie der Orchidaceae, die über 500 Arten umfasst. Diese Orchideen sind an ihren leuchtenden Ausbrüchen zahlreicher Blüten mit bunten, geschwollenen unteren Blütenblättern zu erkennen. Mitglieder dieser Gattung wachsen in Regionen, die vom Meeresspiegel bis zu Berghöhen von mehr als 4,000 Meilen (etwa 6,500 km) reichen. Die meisten Oncidium-Orchideen wachsen im Boden, aber es gibt auch Arten, die Epiphyten sind, das heißt, sie können ohne Erde überleben.
Die dicht angeordneten Blüten von Oncidium-Blüten werden oft als Sprühorchideen kategorisiert. Ein Oncidium, bezeichnet als Onc. von Gärtnern, hat Blumensträuße, die gleichzeitig blühen und keine Sporen haben, oder Röhren, die zu Nektar führen. Die Anordnung dieser fröhlichen Blumensträuße wird von Orchideenliebhabern manchmal als “Dancing Lady”-Muster bezeichnet. Die überwiegende Mehrheit der Orchideen dieser Gattung hat gelbe oder gelbbraune Blüten, aber es gibt auch Oncidiums mit Blüten, die grün, rot oder rosa sind.
Die meisten Oncidiums benötigen viel helles, direktes Sonnenlicht, um zu gedeihen. Größere Arten sollten in einen hängenden Korb mit reichlich Baumfarnen gepflanzt werden, während kleinere Arten in einen Blumentopf mit gut durchlässiger Erde gepflanzt werden sollten. Einige Oncidiums sind weitläufige Pflanzen, die regelmäßig umgetopft werden müssen. Während der Vegetationsperiode müssen alle Oncidium-Orchideen regelmäßig gegossen und gedüngt werden.
Viele Orchideenliebhaber ziehen es vor, ihre Oncidiums auf Korkeichen und anderen natürlichen Strukturen zu montieren, die die natürliche Umgebung der Pflanze nachahmen. Jedes Oncidium produziert einmal im Jahr eine Blütentraube, wenn die Pflanze richtig gepflegt wird. Oncidiums blühen im Sommer mit lang anhaltenden Blüten.
Die schiere Menge an Arten, die in der Gattung Oncidium enthalten sind, hat Botaniker dazu veranlasst, diese Orchideen in vier informelle Kategorien einzuteilen. Diese Kategorien werden durch das Laub der Pflanze bestimmt und umfassen fächerförmige Arten, dünnblättrige Arten, dickblättrige Arten und stiftblättrige Arten. Einige Experten haben vorgeschlagen, die gesamte Gattung Oncidium aus Gründen der Klarheit dauerhaft in diese Kategorien einzuteilen.
Fächerförmige Oncidiums wie O. pulchellum und O. urophyllum haben kleine Fächer aus überlappenden Blättern, die dem Laub einer Iris ähneln. Dünnblättrige Oncidiums wie O. maculatum und O. crispum wachsen mit Clustern von Pseudobulben oder falschen Zwiebeln, die mehrere Paare dünner Blätter produzieren. Dickblättrige Oncidiums wie die O. carthagenense sind in Nordamerika beheimatet und haben große, dicke Blätter, die Pferdeohren ähneln. Bleistiftblättrige Oncidiums haben lange, schmale Blätter und sind Epiphyten.