Osmunda, auch als „blühender Farn“ bezeichnet, ist eine Farngattung, die in einer Vielzahl von Klimazonen überleben kann und zu blühen scheint, wenn die Sporen beginnen, ihre Farbe zu ändern. Die Gruppe besteht aus ungefähr zehn verschiedenen Arten, wobei die bekanntesten der Zimtfarn, der unterbrochene Farn und der Königsfarn sind. Es ist ungewiss, woher der Name „Osmunda“ genau stammt, aber eine Theorie besagt, dass er aus der sächsischen Mythologie stammt. Der sächsische Gott Osmunder, das Äquivalent zu Thor aus der nordischen Mythologie, versteckte seine Familie in einer großen Gruppe von Farnen, um sie vor Gefahren zu schützen, und so wurden die Farne nach dem großen Gott als Osmunda bezeichnet.
Farne der Gattung Osmunda wachsen in frostigen und tropischen Klimazonen, überleben in Sonne oder Schatten und können bestimmte nasse oder trockene Böden vertragen. Die Wedel des Farns werden groß und belaubt. Der Begriff „blühender Farn“ kommt von der falschen Annahme, dass die Farne Blumen produzieren. Was tatsächlich passiert, geschieht aufgrund der Art und Weise, wie sich die Farne fortpflanzen.
Typischerweise erzeugt ein Farn winzige Sporen auf der Unterseite seiner Wedel oder Blätter, die der Wind wegträgt, um vom Elternfarn weg zu wachsen. Bei der Gattung Osmunda produzieren die Farne anstelle kleiner, punktförmiger Sporen unter den Blättern rostrote, große, kugelförmige Cluster auf den Blättern. Alle Trauben erscheinen gleichzeitig und fallen bald ab, wodurch der Farn so aussieht, als ob er geblüht hätte. Viele der Farne selbst verfärben sich im Herbst ebenfalls gelb oder rötlich.
Der beliebteste Farn in dieser Gruppe ist der Königsfarn. Ursprünglich in Europa angebaut, lautet der wissenschaftliche Artname „Regalis“ und bildet dicke Blattbüschel. Es kann bis zu 63 Zoll (160 cm) groß werden. Ein weiterer häufiger Osmunda-Farn ist der unterbrochene Farn, der wissenschaftlich als „Claytoniana“ bekannt ist. Er wird hoch und gerade und hat seinen Namen von den Sporen, die sich auf halber Höhe der Wedel bilden und das grüne Muster der Wedel zu unterbrechen scheinen.
Schließlich ist der Zimtfarn, bekannt als Cinnamomea, weithin bekannt für seine rot gefärbten Wedel, die nur in der Mitte der Pflanze erscheinen und gerade nach oben wachsen. Die roten Wedel scheinen zu blühen und werden am ehesten mit einer Blume anstelle eines Farns verwechselt.
Damit die Farne richtig wachsen können, brauchen sie nährstoffreiche Erde und zusätzliche Feuchtigkeit, wenn sie in die Sonne gestellt werden. Schattigere Bereiche können Farne in trockeneren Böden unterstützen. Jeder Farn gedeiht in einem anderen Temperaturbereich. Gärtner sollten die ihnen zur Verfügung stehenden Farne erforschen und sehen, welche in ihrer Klimazone gedeihen und welche spezifischen Anforderungen für diesen Farn von den anderen in der Gattung Osmunda abweichen können.