Osteosarkom ist ein bösartiger Tumor, der in den Knochen wächst. Es wird oft als Krebs im Kindesalter angesehen, da 65 % aller Fälle bei Jugendlichen zwischen 14 und 16 Jahren auftreten. Osteosarkom ist eine schwere Krebsart, und obwohl sich die Behandlung verbessert hat, ist die Überlebensrate immer noch erschreckend niedrig.
In etwa 80 % der Fälle wachsen Osteosarkome in und um das Knie. Die Tumoren bestehen aus dem gleichen Gewebe wie Knochen, sind aber viel schwächer. Eine Früherkennung ist selten, obwohl einige Hinweise auf einen Zusammenhang zwischen bestimmten Formen von Augenkrebs bei Kindern, dem sogenannten Retinoblastom, und Osteosarkomen nachgewiesen wurden. Wenn der Patient ein Retinoblastom hatte, sollten alle Symptome, die auf ein Osteosarkom hinweisen könnten, beispielsweise Schmerzen im Bein, die sich nachts verschlimmern, frühzeitig untersucht werden, um das Vorhandensein von Knochentumoren zu erkennen.
In vielen Fällen ist jedoch keine Ursache für ein Osteosarkom bekannt. Symptome, die anfangs im Allgemeinen mild sind, wie Beinschmerzen, sind bei allen Kindern recht häufig. Sollten sich die Beinschmerzen zu einem Hinken entwickeln oder wenn der Bereich um das Bein geschwollen erscheint, nicht als Folge einer direkten Verletzung, sollte ärztlicher Rat eingeholt werden. Früherkennung durch Röntgen, Magnetresonanztomographie (MRT) und Computertomographie (CT); zusammen mit einer Biopsie von gefundenen Tumoren verbessert die Überlebensrate signifikant. Leider gibt es keinen Test, um Patienten zu Beginn zu untersuchen, da die Symptome zu Beginn im Allgemeinen mild sind.
Je früher dieser Krebs entdeckt wird, desto geringer ist die Chance, dass der Krebs metastasiert und Tumore in der Lunge oder in anderen Knochen bildet. Osteosarkom, einmal diagnostiziert, wird in Stadien eingeteilt. Ein lokalisiertes Osteosarkom hat sich nicht ausgebreitet und betrifft nur die Knochen und Muskeln, die es berührt. Das metastasierende Osteosarkom hat sich auf andere Körperteile ausgebreitet. In über 75 % der Fälle von metastasiertem Osteosarkom entwickeln sich Tumore in der Lunge.
Nummern können auch Etappen zugewiesen werden. Zum Beispiel ist das Osteosarkom im ersten Stadium ein kleiner, nicht metastasierter Tumor. Stadium zwei ist ein größerer Tumor, der noch nicht metastasiert hat. Stufe drei bedeutet, dass sich der Tumor auf andere Knochenarten ausgebreitet hat, und Stufe vier bedeutet, dass sich der Krebs auf die Lunge ausgebreitet hat. Das Überleben im vierten Stadium hängt davon ab, ob Tumore in der Lunge operativ entfernt werden können.
Die Behandlung des Osteosarkoms ist stadienabhängig. Wenn ein Sarkom im ersten oder zweiten Stadium entdeckt wird, wird ein Arzt für Onkologie als ersten Schritt eine Chemotherapie verschreiben, um den bestehenden Tumor zu verkleinern und hoffentlich Metastasen zu verhindern. Schrumpft der Tumor, entfernt ihn ein Orthopäde. In einigen Fällen ist die einzige erfolgreiche Methode der Entfernung die Amputation der Gliedmaße.
Es gibt 3 Fälle von Osteosarkomen pro 100,000 Einwohner. Von den Betroffenen stirbt ein Drittel im ersten Jahr. Diejenigen, die am wenigsten gefährdet sind, werden mit Sarkomen der Stufe eins oder zwei konfrontiert. Daher sollte jeder, der Symptome wie die oben aufgeführten bemerkt, den Rat seines Arztes einholen. Eltern sollten bei ihren heranwachsenden Kindern besonders auf solche Symptome achten.