Oxfam ist eine internationale Wohltätigkeitsorganisation, die sich auf die Bekämpfung der Armut und die Stärkung verarmter Menschen auf der ganzen Welt konzentriert. 13 Partnerorganisationen gehören zu Oxfam und arbeiten mit einer Reihe von Mitgliedsorganisationen in 100 Ländern zusammen, um alles zu bieten, von Kleiderspenden bis hin zu gesetzgeberischen Interessenvertretungen. Diese Wohltätigkeitsorganisation wird von vielen Wohltätigkeitsorganisationen sehr hoch eingestuft und genießt in der internationalen Hilfsgemeinschaft hohes Ansehen.
Die Organisation begann 1942 in Großbritannien als Oxford Committee for Famine Relief, ein Name, der später zu Oxfam abgekürzt wurde. Sie wurde von Quäkern und Verfechtern sozialer Gerechtigkeit gegründet, die sich Sorgen um den Hunger in Griechenland machten, und die Organisation wuchs auf Armutsfragen im Allgemeinen und nicht auf die griechische Hungersnot im Besonderen. In den 1960er Jahren wurde die erste internationale Oxfam-Niederlassung in Kanada eröffnet, der schließlich Niederlassungen in den Vereinigten Staaten, Australien, Frankreich, Belgien, Spanien, den Niederlanden, Irland, Neuseeland, Deutschland, Hongkong und Quebec hinzugefügt wurden. Zusammen schlossen sich diese 13 Nichtregierungsorganisationen 1995 zusammen, um Oxfam International zu gründen.
Es gibt drei verschiedene Möglichkeiten, wie Oxfam-Initiativen funktionieren. Im ersten arbeitet die Organisation an Entwicklungsprojekten, die darauf abzielen, die Lebensqualität in Entwicklungsländern zu verbessern. Die Organisation arbeitet auch an humanitären Projekten wie HIV/AIDS-Aufklärung und engagiert sich politisch für Menschen, die sonst vielleicht keine Stimme haben. Während Oxfam aufgrund der Wurzeln der Organisation oft mit der Bekämpfung des Hungers in Verbindung gebracht wird, ist dies heute nur ein kleiner Teil der Arbeit von Oxfam.
Wie andere Wohltätigkeitsorganisationen ist Oxfam International auf Spenden von Einzelpersonen, anderen Nichtregierungsorganisationen und Regierungen angewiesen. Neben der Annahme von Bargeld nimmt die Organisation auch Hilfsgüter an, die in ihren weltweiten Projekten verwendet oder in ihren Wohltätigkeitsläden verkauft werden, um Geld zur Finanzierung der Programme der Organisation zu sammeln. Einzelne Freiwillige können auch für Oxfam arbeiten und die Arbeit der Programme mit ihren Fähigkeiten, Erfahrungen oder bereitwilligen Händen unterstützen. Sie arbeitet sehr effizient und leitet so viele Spenden wie möglich in ihre Kampagnen mit minimalem Verwaltungsaufwand.
Oxfam spielt auch eine Rolle bei der Katastrophenhilfe. Die Organisation entsendet Hilfsgüter und Teams in Regionen, die von nationalen Katastrophen wie Überschwemmungen, Wirbelstürmen, Erdbeben, Tsunamis und Waldbränden heimgesucht wurden, und bietet bedürftigen Regierungen fachkundige Hilfe an. Als Teil ihrer Rolle in der Katastrophenhilfe fördert die Organisation auch die Katastrophenvorsorge, um den weit verbreiteten Verlust von Menschenleben und Sachwerten bei Naturkatastrophen zu verhindern.