Oxymetholon ist ein Steroid, das ursprünglich entwickelt wurde, um Patienten mit Anämie zu helfen, die durch bestimmte Erkrankungen verursacht wird. Seitdem wird es routinemäßig von Sportlern verwendet, um die Gewichtszunahme zu fördern und das Muskelwachstum zu stimulieren, wenn es von Kraftaufbautrainings begleitet wird. Die Sicherheit seiner Verwendung ist aus diesem Grund fraglich und in den meisten Profisportarten ist seine Verwendung zum künstlichen Aufblasen der Leistung im Allgemeinen nicht erlaubt.
Die Verwendung von Oxymetholon ist oft erfolgreich bei der Erhöhung der Anzahl der roten Blutkörperchen bei Personen, die aufgrund bestimmter Gesundheitszustände an Anämie leiden oder bei denen rote Blutkörperchen durch Behandlungen einiger Krankheiten wie Krebs verloren gegangen sind. Zu diesem Zweck ist es nützlich und gilt unter ärztlicher Aufsicht als relativ sicher. Es gibt einige Nebenwirkungen, die Kopfschmerzen, Gewichtszunahme, Unwohlsein, Übelkeit, Bluthochdruck und erniedrigte Testosteronspiegel umfassen können. Dies kann zu einer verminderten Libido führen.
Viele Sportler haben Oxymetholon auch verwendet, um die Muskelmasse während des Trainings zu erhöhen, aber dies wird trotz seiner offensichtlichen Wirksamkeit im Allgemeinen nicht empfohlen. Dies liegt daran, dass Oxymetholon unglaublich giftig für die Leber ist, insbesondere wenn es in hohen Dosierungen eingenommen oder über einen längeren Zeitraum eingenommen wird. Wer nicht unter ärztlicher Aufsicht steht, riskiert schwere Leberschäden.
Die Verwendung von Steroiden, einschließlich Oxymetholon, wurde aufgrund ihrer Fähigkeit, die Testosteronproduktion zu hemmen, auch mit Unfruchtbarkeit bei Männern in Verbindung gebracht. Ein Mangel an Testosteron kann zu einer geringen Spermienzahl und Beweglichkeit führen und kann auch die Libido bei Männern und Frauen verringern, da Testosteron das für den Sexualtrieb verantwortliche Hormon ist. Je nach Dosierung und Anwendungsdauer können die Wirkungen auch nach Beendigung der Anwendung von Oxymetholon teilweise bestehen bleiben.
In einigen Fällen kann Oxymetholon verwendet werden, um Patienten bei der Gewichtszunahme zu helfen, wenn aufgrund einer Krankheit oder Behandlung ein schwerer und potenziell schädlicher Gewichtsverlust zu erwarten ist. Es hat sich als wirksam erwiesen, eine dramatische Gewichtszunahme bei AIDS-Patienten hervorzurufen, obwohl die Nebenwirkungen für einige zu groß sein können. Andere Methoden können empfohlen werden, um die Gewichtszunahme zu unterstützen, insbesondere bei Personen mit einem hohen Risiko für Leberversagen. Nebenwirkungen können durch geeignete Überwachung und Dosisänderungen während der ersten Wochen der Anwendung kontrolliert werden. Wenn Langzeitwirkungen festgestellt werden, kann die Medikation abgesetzt und eine alternative Therapie verabreicht werden.