Im wachsenden globalen Verständnis der schädlichen Umwelterwärmungstrends ist eines der Hauptziele zur Verringerung der globalen Erwärmung die Begrenzung der Kohlendioxidemissionen. In Großstädten führen begrenzte Kohlendioxid absorbierende Anlagen und eine ineffiziente Isolierung zu einem höheren Kohlendioxidgehalt. Durch die Bepflanzung von Dachgärten können sich Gebäude sowohl selbst isolieren als auch die Umwelt zusätzlich begrünen. Pafcal ist eine japanische synthetische Erde, die für solche Gärten verwendet werden kann und gleichzeitig die Gewichtsgrenzen für Gebäude einhält.
Die Erfinder von pafcal, Suntory Ltd., sind in ganz Japan für ihr beliebtes Sortiment an alkoholischen und alkoholfreien Getränken bekannt. Eines der bekanntesten Unternehmen des Landes, Suntory Ltd., verfolgte seit langem eine auf Biotechnologie und fortschrittliche umweltverträgliche Produkte ausgerichtete Politik. Im Jahr 2008 führt das Unternehmen pafcal als Teil seiner Produktlinien Midori no Yane und Hana no Kabe oder Gründach und Blumenwand ein.
Der Boden ist leicht zu bekommen, aber er ist ziemlich schwer. In erdbebengefährdeten Städten wie Tokio gelten strenge Gewichtsbeschränkungen für Bauwerke, um bei einem Erdbeben besser zu schützen. Pafcal soll nur halb so viel wie normale Erde wiegen und kann daher in größeren Mengen verwendet werden. Darüber hinaus ist es weniger wahrscheinlich, dass das Material bei Wind weggeweht oder durch Regen weggespült wird, was in manchen Dachgärten ein Problem sein kann.
Pafcal, das aus Urethan besteht, ist ein schwammiges Material. Es sieht aus wie normale Erde und kann für eine Vielzahl von Pflanzenprodukten verwendet werden. Das Material soll helfen, die neuen Tokioter Bauvorschriften zu erfüllen, die darauf bestehen, dass jedes neue Gebäude ab einer bestimmten Größe einen Dachgarten haben muss, um die Kohlendioxidproduktion auszugleichen.
Ein zusätzlicher Vorteil des neuen Materials ist seine Fähigkeit, Gebäude zu isolieren. In Pressemitteilungen hat Suntory Ltd. angekündigt, dass das Material die Dachtemperatur um bis zu 18 °C senken kann. Wenn sich diese Behauptungen bewahrheiten, können pafcal-Dachgärten helfen, Gebäude zu isolieren, was möglicherweise zu einer Senkung der Energiekosten führt aufgrund des geringeren Verbrauchs von Heizungen und Klimaanlagen.
Obwohl noch nicht weit verbreitet, erweist sich Pafcal, zumindest konzeptionell, in ganz Japan als beliebt. Suntory Ltd. empfiehlt einen Preis von 230 bis 280 US-Dollar (USD) pro Quadratmeter des synthetischen Schmutzes, etwas teurer als normaler Boden. Kritiker schlagen vor, dass das Abdecken von Gebäuden mit einem im Wesentlichen plastischen Material, um umweltfreundliche Praktiken zu fördern, ein wenig widersprüchlich sein mag, doch Suntory Ltd. scheint zuversichtlich zu sein, dass Pafcal sich als erfolgreiches Produkt erweisen wird, das den Kampf gegen die vom Menschen verursachte globale Erwärmung unterstützt.